Chaise longue Angelo Magniarotti pour Cassina modèle 1110, Italie, années 1960

L'architecte, designer, enseignant et urbaniste italien Angelo Mangiarotti a joué un rôle de premier plan dans la communauté internationale du design à partir des années 1960. Tout en adhérant aux principes rationalistes de pureté des lignes et de simplicité de la construction, il a cherché à imprégner ses conceptions de tables basses, chaises de salle à manger, appliques et autres meubles d'un sens du caractère et d'une légèreté d'esprit qui faisaient souvent défaut à l'architecture et au design modernistes de la fin du 20e siècle. 

Née à Milan, Mangiarotti a étudié l'architecture à l'école polytechnique de Milan et a obtenu son diplôme en 1948. Cinq ans plus tard, il obtient un poste de professeur invité à l'Institut de technologie de l'Illinois ( ) - début d'une carrière universitaire itinérante qui le verra enseigner dans de nombreuses institutions italiennes ainsi que dans des écoles aussi éloignées que Hawaï et l'Australie. Il a travaillé avec Bauhaus éminences Ludwig Mies van der Rohe et a rencontré de grands noms tels que Frank Lloyd Wright et Walter Gropius. Il est retourné en Italie en 1955 et a travaillé sur de nombreux projets industriels, résidentiels, commerciaux et civiques dans son pays d'origine, notamment un groupe de six gares ferroviaires à Milan.

En tant que designer, Mangiarotti et l'évolution de sa carrière incarnent l'évolution du modernisme dans les dernières décennies du XXe siècle. À la fin des années 1950 et au début des années 1960, après ses premières expériences dans le domaine du mobilier en contreplaqué et des sièges en mousse monobloc - notamment la chaise longue 1110 pour Cassina - Mangiarotti commence à utiliser des matériaux plus classiques, depuis les délicates et curvilignes lampes de table en verre soufflé pour Artemide jusqu'aux lustres avec des liens en cristal pour Vistosi.

En 1971, Mangiarotti a présenté ce qui est devenu sa signature : une série de tables en marbre et autres pierres, dotées d'"articulations par gravité", leurs pieds étant maintenus en place par le poids du plateau de la table. Les tables de sa collection Eros ont des proportions musclées qui anticipent les lignes robustes et surdimensionnées des œuvres postmodernes de qui apparaîtront dix ans plus tard : Sa table Eccentrico, par exemple, est un assemblage frappant de marbre dont le plateau est en porte-à-faux spectaculaire sur une base colonnaire inclinée. 

Mais la simplicité et l'aspect pratique ont toujours été les principaux mots d'ordre des conceptions de Mangiarotti. La pureté et l'élégance des objets qu'il a créés offrent un contrepoint gracieux à un décor traditionnel, tout en ayant une présence sculpturale singulière qui leur permet de s'imposer avec force dans un intérieur moderne.

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Le fabricant de meubles Cassina est une maison de design prolifique à plus d'un titre : Elle possède non seulement les licences d'une collection exquise de chaises iconiques , canapés, tables et d'autres pièces des 20e et 21e siècles, mais elle produit également des œuvres originales caractérisées par l'innovation et le meilleur artisanat italien.

L'illustre héritage de Cassina inclut le fait d'avoir été l'une des premières entreprises à introduire le design industriel en Italie dans les années 1950. Fondé en 1927 à Meda, en Italie, par les frères Cesar et Umberto Cassina, le géant italien de la fabrication était à l'origine spécialisé dans le travail du bois sur mesure. Près d'un siècle après sa création, l'entreprise a fait preuve d'une incroyable clairvoyance en ce qui concerne les tendances en matière de design et l'évolution de la technologie.

En 1964, Cassina a signé un accord de licence exclusif pour la fabrication de meubles de Le Corbusier et de ses collaborateurs - comme la chaise longue LC4 réalisée avec la pionnière de la modernité française Charlotte Perriand et Pierre Jeanneret - une décision qui allait façonner l'avenir de l'entreprise. La collection I Maestri de Cassina est une initiative permanente visant à redonner vie à des créations emblématiques du XXe siècle, telles que des pièces de Gerrit Rietveld (le fauteuil Red and Blue de 1918), Charles Rennie Mackintosh, Erik Gunnar Asplund, Franco Albini et Frank Lloyd Wright. L'entreprise préserve les intentions et les styles originaux de ses designs, mais y ajoute des techniques, des matériaux et des processus actualisés, ce qui en fait la meilleure combinaison possible du passé, du présent et de l'avenir. La marque a également travaillé avec des icônes contemporaines telles que Zaha Hadid, Gio Ponti et Philippe Starck.

Les designs/One de Cassina sont également à la pointe du progrès. Il s'agit de pièces destinées à un usage quotidien, dont le développement est guidé par le confort et le mariage de l'artisanat italien et de la technologie industrielle.

Certaines pièces de Cassina, issues de ses collections contemporaines et I Maestri, figurent dans les collections de musées tels que le Museum of Modern Art et le Vitra Design Museum. En 2014, la société a été intégrée à Haworth lors de l'acquisition du groupe de mobilier italien Poltrona Frau, et en 2015, la designer espagnole Patricia Urquiola a rejoint Cassina en tant que directrice artistique, menant la marque vers son prochain siècle de style inventif.

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