Fauteuils de salon post-modernes du milieu du siècle dernier de Donghia pour Kroehler d'après Parsons

Avec des touches de style distinctives comme la tapisserie en flanelle grise et les sièges surchargés , le designer américain Angelo Donghia (1935-85) était un leader visionnaire de la décoration d'intérieur et du mobilier audacieux dans les années 1970 et 1980. Bien que Donghia n'ait vécu que jusqu'à l'âge de 50 ans, au moment de sa mort des suites d'une pneumonie liée au sida, son nom figurait dans de nombreuses entreprises de meubles et de décoration, en plus de ses propres designs d'intérieur.

Après avoir obtenu son diplôme à la Parsons School of Design en 1959, Donghia a rejoint le cabinet d'architecture d'intérieur de Yale R. Burge, et son étoile s'est rapidement élevée. En 1963, il est nommé vice-président et en 1966, il devient associé, ce qui s'accompagne d'un changement de nom de l'entreprise, qui devient Donghia Interiors. En 1968, il fonde l'entreprise de tissus et de revêtements muraux & Vice Versa, et en 1978, il fonde Donghia Furniture. Grâce à cette approche holistique, Donghia a pu superviser presque tous les éléments d'un projet d'architecture d'intérieur, qui, pour lui, allait des bureaux d'entreprise (notamment le siège mondial de PepsiCo à Purchase, New York) au Metropolitan Opera Club à Lincoln Center en passant par des intérieurs résidentiels pour des clients tels que Diana Ross et Ralph Lauren.

Après avoir hérité de l'entreprise de Burge, il a continué à en développer la portée sous le nom de Donghia Associates. Il a ouvert une série de salles d'exposition dans tout le pays pour proposer ses créations à un public plus large, qui a adoré le mariage des formes minimales et des matériaux de luxe de l'entreprise. Ses plafonds argentés, ses mélanges de motifs textiles éclectiques et ses meubles cossus ont lancé des tendances et, grâce au marketing de masse, ont influencé la Directional de la décoration d'intérieur américaine.

" J'ai l'impression d'avoir développé mon propre style qui est aussi classique et minimal que le style des années 30 qu'il reflète ", a déclaré un jour le designer au magazine new-yorkais . En 2015, la rétrospective "Angelo Donghia : Design Superstar" à la New York School of Interior Design a fait la chronique de son influence sur toutes les facettes des intérieurs modernes, de l'ameublement aux revêtements muraux. Cette approche est toujours d'actualité. Après sa mort, Donghia a poursuivi ses activités en tant qu'entreprise, rachetée par le groupe Rubelli en 2005. Après avoir déposé le bilan en 2020 et fermé ses salles d'exposition, son nom, ses designs, ses archives et ses stocks ont été acquis par Kravet.

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Avant de devenir l'une des plus grandes marques de meubles des États-Unis au milieu du 20e siècle , la société Kroehler Manufacturing Co. a connu des débuts modestes. Elle a été fondée en 1902, lorsque Peters E. Kroehler, un homme d'affaires de Chicago ayant grandi dans une ferme du Minnesota, a racheté un petit fabricant de meubles appelé Naperville Lounge Co, un fabricant de chaises longues en bois et de meubles rembourrés, fondé en 1893. Il y avait d'abord travaillé comme employé de bureau avant de devenir associé, puis président et enfin propriétaire. Sous la direction de Kroehler, une nouvelle usine est construite à Naperville, dans l'Illinois, en banlieue de Chicago, en 1913, et peu après, l'entreprise est rebaptisée.

Kroehler Manufacturing Co. est devenu un acteur incontournable de l'industrie américaine du meuble, employant à terme quelque 8 000 personnes dans quatre usines de l'Illinois et de l'Ohio, et réalisant dans les années 1940 un chiffre d'affaires annuel de plus de 20 millions de dollars. L'entreprise a été pionnière en matière de mobilier innovant 20e siècle, brevetant certains de ses modèles, comme le canapé-lit Unifold à matelas amovible développé en 1909 et le canapé-lit Duofold pliable latéralement. Des publicités colorées dans des magazines populaires tels que Ladies Home Journal ont propulsé ces meubles à double usage au rang de favoris des clients. Kroehler était également connu pour ses canapés turcs tuftés à la main, ainsi que pour les formes uniques des dossiers de chaises longues , telles que les ailes de chauve-souris et les coquilles Saint-Jacques. Outre les sièges et les canapés-lits, l'entreprise s'est spécialisée dans le mobilier pour toute la maison, des solides armoires en bois aux élégantes crédences modernes du milieu du siècle.

L'usine historique de Kroehler à Naperville a fermé en 1978 en raison de difficultés financières et a été rachetée par une société d'investissement de Chicago qui a vendu les usines ainsi que les droits sur le nom Kroehler. Son usine de Naperville a été transformée en appartements dans les années 1980, et des décennies plus tard, le nom de l'entreprise est toujours visible sur le bâtiment.

Kroehler Manufacturing Co. est connue pour sa longue association avec la région de Chicago et pour la qualité de ses meubles modernes du milieu du siècle, qui restent à ce jour des pièces de collection très convoitées.

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