PJ 149 Fauteuil Coloni par Ole Wanscher, Danemark, 1949

En créant son œuvre phare, la chaise Coloni, en 1949, le designer danois Ole Wanscher (1903-85) a trouvé l'équilibre idéal entre minimalisme et traditionalisme grâce à une silhouette simple, une structure en bois mince et des coussins en cuir moelleux. Si Wanscher n'est pas aussi connu aujourd'hui que ses contemporains danois Arne Jacobsen, Finn Juhl et Hans Wegner, il a joué un rôle de premier plan dans le design scandinave du milieu du siècle et est très respecté par les historiens du meuble.

Élevé par un père historien d'art, Wanscher a développé très tôt un goût pour les arts et a finalement étudié l'architecture et le design de meubles sous la direction du maître moderniste Kaare Klint à l'Académie royale danoise des beaux-arts . Après avoir obtenu son diplôme, il a travaillé pour le cabinet de Klint avant de créer son propre cabinet. Après la mort de Klint en 1954, Wanscher a repris le rôle académique de Klint jusqu'à sa propre retraite de l'académie en 1973. Parmi ses récompenses professionnelles figurent le prix annuel de la Guild de Copenhague et la médaille d'or de la Triennale de Milan de 1960 .

Passionné d'histoire, Wanscher a également voyagé dans le monde entier pour étudier les designs de différentes cultures et s'est particulièrement intéressé aux meubles provenant d'Égypte, de Grèce et de Chine, ainsi que du mouvement Shaker et de la Sécession viennoise . Il publiera plus tard les résultats de ses études globales sur The Art of Furniture : 5 000 ans de mobilier et d'intérieurs. Cette approche ancrée dans l'histoire, largement inspirée de la philosophie de Klint, distingue Wanscher du segment des modernistes scandinaves qui délaissent le passé au profit du présent et de l'avenir.

Pour la chaise Coloni, Wanscher s'est inspiré du mobilier anglais du XVIIIe siècle, notamment des chaises à dossier en échelle de Thomas Chippendale. Il a fabriqué le cadre mince en bois rond, en utilisant des accoudoirs et des pieds courbés - un élément caractéristique de Wanscher - et des joints à tenon et mortaise judicieusement placés pour assurer la stabilité de l'ensemble. Bien que le produit fini dégage une impression d'artisanat soigné, Wanscher a conçu la chaise Coloni pour qu'elle soit facile à fabriquer : Sa structure en bois, son assise en rotin tressé et ses coussins en cuir peuvent être produits séparément et assemblés ultérieurement.

La chaise Coloni a été fabriquée à l'origine par P. Jeppesens Møbelfabrik, pour qui Wanscher a également conçu le canapé Colonial et la table basse Colonial pour compléter la collection Colonial. Aujourd'hui, la chaise est fabriquée par Carl Hansen & Søn et vendue avec un repose-pieds. Sa forme intemporelle, élégante et simple séduit toujours autant les foules.

Érudit et architecte au cœur d'artiste, Ole Wanscher a contribué à définir le style fonctionnel et épuré qui est au cœur du design moderne du mobilier danois . Fortement influencé par ses voyages à travers le monde, Wanscher s'est inspiré des meubles anglais, asiatiques, égyptiens et traditionnels Shaker, et a incorporé des éléments de ces styles dans ses célèbres créations du milieu du siècle .

Le profond respect de Wanscher pour l'utilisation de matériaux traditionnels tels que le bois de qualité se reflète dans son travail, qui est apprécié pour sa beauté et sa durabilité. Il a également été l'un des chefs de file du mouvement d'après-guerre du "design pour tous", créant de nombreuses pièces destinées à la vie quotidienne dans les petites limites du foyer danois moyen. Plus tard, Wanscher est devenu un écrivain prolifique sur le sujet de la conception de meubles. Il est considéré comme l'une des influences les plus significatives du monde du modernisme scandinave .

Fils d'un historien de l'art et d'une peintre, Wanscher a étudié à l'Académie royale des beaux-arts du Danemark . De 1925 à 1927, Wanscher a travaillé sous la direction du grand designer et professeur danois Kaare Klint, qui est devenu l'une des plus grandes influences stylistiques sur sa production. Wanscher a ensuite travaillé comme professeur à l'académie de 1955 à 1973.

Wanscher a fondé sa propre entreprise de fabrication de meubles en 1929. Il y a employé les meilleurs ébénistes de l'époque, notamment A.J. Iversen, avec qui Wanscher a collaboré pendant de nombreuses années. Alors que l'atelier produisait de séduisants meubles faits main avec des matériaux organiques tels que le teck et l'acajou , Wanscher avait l'intention de concevoir des sièges durables , des tables et bien d'autres choses encore pour le marché de masse - il s'était engagé à rendre les meubles de qualité accessibles à un public plus large.

De toutes les créations de Wanscher, il est peut-être plus connu pour sa chaise coloniale . Cette pièce - qui fait partie d'une collection pour le fabricant danois P. Jeppesens - qui comprend un canapé et une table basse - illustre son penchant pour la combinaison du design minimaliste et de l'artisanat traditionnel. Les tables de salle à manger de Wanscher, telles que la table Rungstedlund , incarnent également l'élégance des silhouettes simples et de la construction soignée de son travail. Ces tables élégantes constituent une pièce maîtresse idéale pour les salles à manger de style moderne ou traditionnel , soulignant la polyvalence du travail de Wanscher.

Wanscher a reçu une médaille d'or pour son travail exemplaire lors de la Triennale de Milan de 1960 . Il a également reçu le prix annuel de la guilde des charpentiers de Copenhague. Bien que Wanscher soit décédé en 1985, ses dessins emblématiques et ses écrits érudits restent d'actualité.

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