Canapé circulaire sectionnel de 3 pièces en noyer de Ransom Culler pour Thayer Coggin, 1960

Peu d'amitiés durent toute une vie, mais Milo Baughman (1923-2003) et Thayer Coggin (1922-2003) étaient unis par leur désir de fabriquer des meubles américains ayant un attrait intemporel. Aujourd'hui, canapés vintage Thayer Coggin, tables basses, chaises chromées et autres meubles sont reconnus comme des chefs-d'œuvre de bon design et restent très recherchés par les collectionneurs d'ici et d'ailleurs.

Ayant tous deux servi dans l'armée pendant la Seconde Guerre mondiale et venant de milieux modestes - Coggin de Denton, en Caroline du Nord, et Baughman de Goodland, au Kansas (mais élevé en Californie) - ils partageaient une passion pour le design simple et moderne de l'ameublement. En 1953, après avoir montré ses dessins prémonitoires à un certain nombre d'entreprises (qui l'ont refusé) dans le centre du meuble de High Point, en Caroline du Nord, Baughman décide de rendre une visite de dernière minute à Coggin, qui vient de fonder sa marque éponyme. Après une réunion de près d'une heure au cours de laquelle Coggin se lève de son siège en s'exclamant qu'il n'a jamais rien vu de tel que le travail de Baughman, les deux hommes se serrent la main. Ils seront amis et collaborateurs pendant les 50 prochaines années.

Coggin a laissé Baughman poursuivre sa vision singulière, tandis que la société Thayer Coggin a bénéficié de ses relations étroites avec Baughman, le principal concepteur du fabricant et un architecte du modernisme californien qui a également collaboré avec Drexel Furniture, Glenn of California et d'autres au cours de sa carrière.

En 1968, Rita Reif, critique du New York Times , a salué l'œuvre de Baughman pour son élégance et sa sophistication. "Avec ces meubles", écrit-elle à propos de sa nouvelle collection, Environment 70 produite par Thayer Coggin, "qui a besoin d'un décorateur ?" Le nom de Baughman est devenu synonyme de meubles modernes et confortables dont toute la famille pouvait profiter - des sièges élégants tapissés d'un tissu bouclé incroyablement douillet et de pimpants meubles qui reflètent la sensibilité audacieuse associée au modernisme du milieu du siècle ainsi que la fonctionnalité du Bauhaus.

Bien que son fondateur soit décédé en 2003, Thayer Coggin reste une marque familiale estimée à High Point. Selon l'entreprise, chaque meuble est fabriqué par un seul artisan afin d'assurer "la continuité entre les pièces apparentées". Il est proposé dans un large éventail de tissus d'ameublement et de finitions en bois et en métal. À l'instar de l'amitié qui l'a défini, le mobilier Thayer Coggin est construit pour durer.

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