Canapé Comet de Vladimir Kagan, Roche Bobois, 2003

Les pionniers du design de meubles modernes en Amérique au milieu du 20e siècle ont tous eu leurs moments de flamboyance : Charles et Ray Eames ont produit l'étonnante et biomorphique La Chaise; L'entreprise de George Nelsona créé le canapé Marshmallow ; Edward Wormley avait sa chaise décadente Listen to Me. Mais aucun créateur de l'époque n'a régulièrement proposé des œuvres avec plus de verve et de dynamisme que Vladimir Kagan. Alors que d'autres, semble-t-il, ont conçu leurs projets en pensant aux banlieusards, Kagan a voulu répondre aux goûts des jeunes citadins sophistiqués. Avec des modèles signés qui présentent des cadres aux courbes élégantes et d'autres qui ont des pieds en saillie spectaculaires, Kagan a rendu les meubles sexy.

Le père de Kagan était un maître ébéniste russe qui a emmené sa famille d'abord en Allemagne (où Vladimir est né), puis à New York en 1938. Après avoir étudié l'architecture à l'université de Columbia , Kagan a ouvert un cabinet de design à l'âge de 22 ans et a immédiatement fait parler de lui avec son canapé Serpentine long, bas et sinueux. Des lignes de mobilier telles que le groupe Tri-symmetric de tables à trois pieds et à plateau en verre et les chaises vivaces Contours ont rapidement suivi.

Les choix de Kagan en matière de formes et de matériaux ont évolué au cours des décennies suivantes, adoptant la lucite, l'aluminium et les placages de bois de ronce. À la fin des années 1960, Kagan conçoit des armoires austères et asymétriques et son groupe de canapés et de chaises modulaires Omnibus. Malgré tout son élan esthétique, Kagan a déclaré que tout au long de sa carrière, sa pierre de touche était le confort. "Beaucoup de meubles modernes n'étaient pas confortables. Et le confort est ainsi fait : la forme suit la fonction. La fonction était de le rendre confortable", a-t-il commenté un jour. "J'ai créé ce que j'ai appelé des vaisseaux pour le corps humain."

Un groupe diversifié de corps s'est fait une place dans les créations de Kagan. Parmi les noms célèbres qui ont commandé et collectionné ses créations figurent Marilyn Monroe, Gary Cooper, Andy Warhol, David Lynch, Angelina Jolie et Brad Pitt, ainsi que des entreprises telles que Gucci et Giorgio Armani. Ses œuvres font partie de nombreuses collections de musées, dont celles du Victoria & Albert et du Metropolitan Museum of Art .

En raison de son idiosyncrasie, l'œuvre de Kagan ne se prêtait pas à la production de masse. Kagan n'a jamais signé avec l'une des grandes entreprises de fabrication de meubles, et les exemples de ses créations sont relativement rares. Comme vous pourrez le constater en consultant les offres sur 1stDibs, même des décennies après leur conception, les pièces de Kagan attirent toujours l'attention par leur fraîcheur, leur énergie, leur sensualité et leur esprit.