Magnifique canapé en bois de rose Milo Baughman à base en laiton, mi-siècle moderne

Le designer de meubles américain Milo Baughman (1923-2003) a conçu le canapé Case dans les années 1960, à une époque où les designers et les fabricants expérimentaient encore les technologies et les matériaux mis au point pendant la Seconde Guerre mondiale. Dans l'industrie aéronautique, les plastiques moulés et l'aluminium sont devenus de nouvelles options viables, tandis que la société Chrysler a introduit des techniques de soudage par points pour assembler le bois au caoutchouc, au métal et au plastique. Baughman, qui est né à Goodland, au Kansas, mais a passé ses années de formation à Long Beach, en Californie - ce qui a peut-être informé de sa sensibilité décontractée - a travaillé avec des dizaines de fabricants. Les collaborations de l'architecte d'intérieur et fabricant de meubles incluent une association de plusieurs décennies avec Thayer Coggin, qui a produit ce design moderniste classique. 

Avec son placage de bois, son revêtement en flanelle de laine et ses pieds métalliques droits, le canapé Case dégage une certaine masculinité révolue qui est souvent citée comme une caractéristique déterminante de la culture d'après-guerre. Comme il se doit, les sièges de Baughman - ou du moins son influence - se retrouvent dans plus d'une pièce de la série télévisée primée Mad Men, grâce à les décoratrices Claudette Didul et Amy Wells. Le travail du designer a inspiré le mobilier créé pour le bureau immaculé de Don Draper, le protagoniste masculin erratique et arrogant de la série. Mais le canapé Case de Baughman n'est pas seulement remarquable par son allure pimpante. Ses proportions imposantes et ses lignes droites témoignent de la prévalence croissante de la fabrication en série à cette époque. Cela ne veut pas dire que le canapé n'est pas bien conçu. Il incarne tout simplement l'avènement du mobilier de masse ainsi qu'un nouveau type de symbole de statut.

Milo Baughman était l'un des designers de meubles américains les plus agiles et les plus compétents moderne de la fin du 20e siècle. Conférencier et auteur prolifique sur les avantages d'un bon design - il a enseigné pendant des années à Brigham Young University - M. Baughman (dont le nom de famille souvent embrouillé se prononce BAWF-man) s'est concentré presque exclusivement sur l'ameublement résidentiel, tel que chaises, canapés et bancs. Il avait un talent particulier pour les chaises longues , peut-être le meuble le plus sociable.

À l'instar de ses compatriotes californiens d'adoption Charles et Ray Eames, les meubles de Baughman ont un air décontracté et léger. Il était notoirement opposé aux designs ostentatoires et idiosyncrasiques destinés à attirer l'attention. Bien que nombre de ses chaises soient agrémentées d'effets tels que le capitonnage, Baughman a tendance à laisser les matériaux porter le poids esthétique, s'appuyant le plus souvent sur des sièges et des cadres de table en métal chromé plat, robuste et élégant, et sur des chaises, des tables et des armoires finies avec des placages de bois très ouvragés.

À l'instar de ses collègues Karl Springer et du polyvalent Pierre Cardin, les créations de Baughman sont emblématiques des années 1970: élégantes, sûres et scintillantes.

Comme le montrent les meubles présentés sur 1stDibs, les créations de Milo Baughman pour des entreprises telles que Drexel Furniture, Design/One et - depuis cinq décennies - Thayer Coggin constituent le cœur ou le point central d'un décor.