Table basse danoise, deux niveaux, par Grete Jalk pour Glostrup Mobelfabrik 196

Que serait la réputation du mobilier danois du milieu du siècle sans la légendaire femme designer Grete Jalk? Pionnier du modernisme scandinave , Jalk a cherché à fabriquer des meubles à la fois économiques et de grande qualité, chaque pièce étant conçue pour les intérieurs en évolution et les sensibilités de l'époque en matière de design. Elle continue d'être célébrée pour ses fauteuils , ,, , et bien d'autres encore.

Jalk est né en 1920 à Copenhague. Elle a étudié à l'école de dessin et d'arts appliqués pour les femmes avant de s'inscrire à l'Académie royale danoise des beaux-arts , où le célèbre designer Kaare Klint faisait partie de ses instructeurs. Jalk a terminé ses études en 1946 et a commencé un apprentissage d'ébéniste. La même année, elle a remporté un prix au concours de la Guilde des ébénistes de Copenhague. Jalk a également participé à l'exposition de la Triennale de Milan de 1951 , où ses créations ont été davantage saluées et remarquées.

En 1954, Jalk a ouvert son propre studio de design et a commencé à travailler avec de grands fabricants de meubles danois comme Fritz Hansen et Glostrup Møbelfabrik. Elle s'est inspirée des expériences sur le contreplaqué réalisées par Alvar Aalto et Ray et Charles Eames, et elle s'est rapidement fait connaître pour ses designs sobres et expressifs, aux formes fluides et réalisés dans des bois séduisants comme le teck et le bois de rose.

L'œuvre la plus connue de Jalk est la chaise GJ de 1963 , une collaboration avec l'ébéniste Poul Jeppesen qui a remporté la première place au concours international de meubles du Daily Mail. Constituée de deux pièces de contreplaqué de teck moulé, la chaise longue sculpturale GJ fait partie des collections du Museum of Modern Art et du Metropolitan Museum of Art.

Tout en créant ses meubles emblématiques, Jalk a porté de nombreuses autres casquettes. Elle a enseigné à l'Académie royale des beaux-arts du Danemark et a été rédactrice en chef du magazine danois de design Mobilia de 1956 à 1962 et de 1968 à 1974. En 1974, Jalk a organisé une exposition itinérante sur le design pour le ministère danois des affaires étrangères et a été nommé membre du Conseil danois du design en 1981. Elle a également été l'éditrice de 40 Years of Danish Furniture Design : The Copenhagen Cabinet-makers' Guild Exhibitions 1927-1966, publié en 1987.

Jalk est décédé en 2006 à l'âge de 86 ans. En 2008, le fabricant de meubles danois Lange Production a obtenu les droits exclusifs de reproduction de la chaise GJ, un design toujours aussi frais et original.

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