Table à manger « Tesi » de Mario Botta pour Alias, Italie, 1980

L'architecte suisse Mario Botta est peut-être connu pour ses impressionnants projets d'architecture postmoderne tels que le San Francisco Museum of Modern Art, mais les chaises, luminaires et autres meubles qu'il a créés reflètent une maîtrise des formes géométriques riches et une application élégante de la symétrie simple.

Né à Mendrisio, en Suisse, en 1943, Botta s'intéresse très tôt à l'architecture. Il a fait son apprentissage dans le cabinet d'architectes Carloni et Camenisch et a conçu son premier bâtiment - une maison bifamiliale à Morbis Superiore au Tessin - à l'âge de 16 ans. Au début des années 1960, Botta a fréquenté le Liceo Artistico de Milan, puis a étudié à l'Institut universitaire d'architecture de Venise sous la direction de l'historien de l'art Giuseppe Mazzariol et de l'influent architecte italien Carlo Scarpa.

Pendant ses études à Venise, Botta a travaillé pour l'architecte français d'origine suisse Le Corbusier - dont la carrière s'est étendue sur des centaines de projets d'architecture - et s'est inspiré de l'architecte estonien-américain Louis Kahn, connu pour son style architectural moderne et brutaliste. En 1969, Botta termine ses études et s'installe à Lugano, où il conçoit et construit des maisons individuelles.

Tout au long des années 1970, Botta s'est fait connaître pour ses conceptions géométriques innovantes et ses formes faussement simples, comme son premier projet de construction à grande échelle en 1977 - le collège de Morbio Inferiore, en Suisse. Botta s'est ensuite imposé comme l'un des maîtres du design postmoderne des années 1980 dans son architecture et son mobilier. Ses idées postmodernes caractérisent les tables de salle à manger et sièges qu'il a conçus pour des entreprises telles que IDEA, ainsi que ses lampes de table et lampadaires pour Artemide.

Parmi les projets architecturaux remarquables conçus par Botta dans les années 1990 et 2000, citons la synagogue Cymbalista et le centre du patrimoine juif à Tel Aviv, en Israël ; le monastère des saints apôtres Pierre et André à Lviv, en Ukraine ; et le théâtre d'architecture à Mendrisio, en 2018.

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