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Master Couturier, King of Cling: le légendaire créateur de mode Azzedine Alaïa (1935-2017) est connu sous de nombreux noms, chacun faisant référence à sa capacité inégalée à mouler le tissu sur la forme féminine de manière inattendue et radicale. Le créateur d'origine tunisienne a passé toute sa vie à rechercher sans relâche une coupe totalement distinctive et des plus flatteuses.

"Pour moi, la mode, c'est le corps", a déclaré Alaïa. "Je fais des vêtements ; les femmes font la mode."

On attribue à Alaïa le mérite d'avoir inventé le top model grâce à ses défilés de mode exclusifs, la robe body-con - qui, littéralement, épouse le corps et souligne et embrasse chaque courbe - et d'avoir été le pionnier de ce que les professionnels du secteur ont pris l'habitude d'appeler la "slow fashion" Le créateur a ouvertement rejeté les modes vides et éphémères ainsi que la structure des saisons semestrielles et a préféré prendre son temps, sans être dérangé par la presse et en sortant ses collections à son propre rythme. Plus important encore, Alaïa était un visionnaire en ce qui concerne les notions traditionnelles de féminité et de sexualité. À une époque où les silhouettes amples et souples étaient la norme, les tenues sexy d'Alaïa, qui resserraient la taille, étaient choquantes.

Les "vêtements conscients du corps" d'Alaïa, écrit la critique de mode Suzy Menkes , "semblaient être un défi délibéré - jeter un gant sexiste dans un monde féministe"

Si des femmes puissantes comme Madonna, Michelle Obama, Naomi Campbell et Christy Turlington portent aujourd'hui les créations d'Alaïa, ses origines étaient remarquablement humbles.

Issu d'une famille d'agriculteurs, Alaïa a toujours eu un penchant pour la créativité. Dans sa jeunesse, il feuilletait les magazines de mode féminine et s'est rapidement intéressé à la conception des vêtements féminins. Il a ensuite étudié la sculpture à l'École des beaux-arts de Tunis et a travaillé comme tailleur pour un couturier avant de trouver un emploi dans la création de vêtements inspirés de modèles de haute couture parisiens. La combinaison de sa formation classique en sculpture et de son expérience pratique en tant que tailleur a convaincu Alaïa que la mode était sa vocation. En 1957, il s'installe à Paris et travaille pour Christian Dior pendant moins d'une semaine avant d'être licencié. De là, Alaïa a obtenu un emploi à l'adresse Guy Laroche et a ouvert sa propre maison dans les années 1970.

Au fond, Alaïa était un couturier qui coupait et cousait lui-même ses échantillons. Il a également expérimenté, comme un artiste, les fermetures éclair, les coutures, les matériaux inattendus, les textures, les imprimés animaliers et les motifs floraux. Aujourd'hui, les vêtements d'Alaïa ne semblent pas avoir été touchés par le passage du temps et les différentes tendances qui se sont matérialisées depuis leurs débuts ; ils sont toujours aussi frais, élégants et étonnants. Ses vêtements sont des icônes de la culture pop à part entière : Cher Horowitz, interprétée par Alicia Silverstone dans le film Clueless de 1995 ( ), exaspérée par un individu qui la tient en joue, déclare : "Mais c'est un Alaïa !"

Les robes de soirée Alaïa vintage, les jupes et autres vêtements continuent d'influencer des créateurs contemporains tels que Nicolas Ghesquière et Hervé Léger. Non seulement ses vêtements sont intemporels par leur glamour, mais ils représentent également la vision novatrice d'un artiste, connu pour proclamer : "Je ne suis pas un designer. Je suis un couturier."

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