Foulard en soie à motifs floraux Gucci des années 1980

Bien avant que le directeur de la création Alessandro Michele ne lance sa campagne hallucinatoire "Utopian Fantasy" sur Gucci, c'était un modeste magasin de cuir italien. Aujourd'hui, c'est une maison de luxe de renommée internationale avec un logo iconique, et les vêtements Gucci vintage, les sacs à main et les chaussures font partie des articles les plus convoités de la haute couture.

Guccio Gucci (1881-1953) admirait les élégantes valises avec lesquelles il voyait arriver les riches invités à l'hôtel Savoy de Londres, où il travaillait comme groom. Ainsi, en 1921, après un passage chez Franzi, une entreprise de bagages dans sa ville natale de Florence, il ouvre sa propre boutique de maroquinerie.

Au début, l'entreprise de Gucci à Florence était spécialisée dans les accessoires équestres. Mais à mesure que sa réputation s'est développée, notamment au sein de l'aristocratie anglaise, son empreinte s'est également accrue. En 1938, il fait entrer trois de ses fils - Aldo, Vasco et Rodolfo - dans l'entreprise et l'étend à Rome, puis à Milan. Au milieu des années 1930, un embargo de la Société des Nations contre l'Italie a poussé Gucci à expérimenter des alternatives au cuir importé. Son tissu de chanvre de Naples, orné de l'imprimé diamant caractéristique de la marque, a fait fureur, notamment auprès des célébrités de premier plan. Le matériau a d'abord été utilisé sur les valises avant de trouver une popularité durable sur les sacs à main. (Aucune liste de sacs à main de créateurs vénérés ne serait complète sans Gucci)

Dans les années 1950, Elizabeth Taylor portait l'un des sacs fourre-tout en bambou de Gucci (), une autre adaptation au rationnement des matériaux. Après que Jackie Kennedy ait été vue portant un fourre-tout Gucci en 1961, il a été rebaptisé en l'honneur de la première dame. Puis Grace Kelly, lors d'une visite à la boutique de Milan, a incité Rodolfo Gucci à travailler avec l'illustrateur italien et le designer textile de Gucci Vittorio Accornero sur l'imprimé Flora en 1966. S'inspirant de l'œuvre de Sandro Botticelli Primavera, avec son motif de flore et d'insectes, elle a été entièrement peinte à la main et comporte pas moins de 37 couleurs.

En 1953, 15 jours seulement après avoir ouvert son premier magasin sur la 5e Avenue de New York, Guccio s'éteint à 72 ans. Au début des années 1970, des magasins sont ouverts à Tokyo et à Hong Kong, mais à la fin des années 1980, Gucci est en difficulté. Rodolfo Gucci en prend la direction en 1982, mais des drames familiaux et des poursuites judiciaires s'ensuivent. En 1993, Maurizio, le fils de Rodolfo, a transféré ses parts dans la société à Investcorp, mettant ainsi fin à l'implication de la famille dans Gucci. Dawn Mello, alors présidente de Bergdorf Goodman, l'a rejoint en tant que directrice de la création en 1989. Mais c'est Tom Ford, qui a pris la direction de la création en 1994, qui a finalement relancé la marque.

Les publicités osées de Ford, réalisées par des photographes tels que Mario Testino, ont suscité la controverse. Et sa vision puissante de la féminité sexuée - avec des "chemises en satin aux couleurs des bijoux déboutonnées jusqu'au bout", comme Vogue a décrit son défilé révolutionnaire de 1995 - a connu un succès retentissant. Le nouveau millénaire a vu l'arrivée d'un nouveau propriétaire - Pinault Printemps Redoute en 2004 - et une vision plus modérée de la part de Frida Giannini, qui est devenue l'unique directrice de la création en 2006. Alessandro Michele a été nommé directeur créatif en 2015, et la marque légendaire a fait un bond en avant.

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