Whiting & Davis - Sac à main en maille émaillée ivoire avec chaîne et cadre en bakélite, années 1940

Vous ne vous attendez peut-être pas à ce que les sacs à mailles en chaîne précèdent le pain tranché de trois décennies, mais c'est pourtant le cas. Le tout premier sac à main en maille a été créé par Charles Whiting (1864-1940) en 1892 alors qu'il travaillait pour le fabricant de bijoux Wade Davis & Company à Plainville, dans le Massachusetts. M. Whiting a rejoint la société à l'âge de 16 ans et, en 1896, il s'est associé pour la racheter, la rebaptisant Whiting & Davis Company.

Alors que le sac à main original en maille était entièrement fabriqué à la main - les artisans martelaient les maillons et les tissaient ensemble - la société a mis au point une machine pour automatiser la fabrication en 1912. Grâce à sa capacité à produire plus rapidement et de manière plus prolifique, Whiting & Davis est devenu un véritable empire de la maille, créant des sacs à main et des porte-monnaie de toutes les formes, de tous les styles et de toutes les couleurs, y compris ceux fabriqués à partir de métaux précieux, peints avec des motifs Art déco et sérigraphiés avec des images impressionnistes. Les sacs à main sont devenus des icônes de statut pour l'élite du style, en particulier avec les flappers des années 1920.

Au fil des ans, Whiting & Davis a noué des partenariats avec certains des créateurs les plus talentueux de l'époque, dont Paul Poiret, Elsa Schiaparelli et Elsa Peretti, qui ont utilisé leurs mailles dans des pièces élégantes pour Tiffany & Co, propulsant ainsi leur popularité encore plus loin. Après une brève interruption pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque Whiting & Davis produisait des équipements radar plutôt que des sacs à main, la marque a continué à développer une ligne de produits toujours plus étendue, qui comprenait des vêtements .

Dans les années 1970, , les accessoires et les vêtements de Whiting & Davis faisaient fureur sur la scène disco. Au début des années 2000, tout le monde, de Paris Hilton à Lady Gaga, portait les sacs à main en maille de la marque. Les récentes innovations apportées à leurs offres comprennent la maille de couleur et la maille fine, la marque se recentrant sur les bijoux de mode avec le lancement d'une nouvelle collection en 2013 présentant un design de bracelet serpent vintage revisité. La société est basée à North Attleboro, dans le Massachusetts, depuis 1995. Elle fournit également sa célèbre maille de chaîne pour des usages industriels tels que les gants de travail et des applications de protection telles que les combinaisons de requin pour les plongeurs.

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