Céline par Phoebe Philo Manteau en laine kaki avec fermeture ouverte, 2015

Aujourd'hui réputée pour ses vêtements féminins chics et ses sacs à main de luxe en cuir , souvent reconnus pour leur emblématique fermeture dorée et leur quincaillerie, la maison de mode française Celine a fait ses débuts dans les chaussures pour enfants.

En 1945, Céline Vipiana et son mari, Richard, ouvrent une boutique de chaussures sur mesure pour enfants au 52 rue de Malte à Paris. Le nom de la créatrice Céline a orné l'entreprise, aux côtés d'un éléphant rouge dessiné par le dessinateur français Raymond Peynet qui a servi de premier logo à l'entreprise. En 1967, après une expansion dans les chaussures pour femmes et les accessoires en cuir , les Vipianas ont décidé d'étendre la portée de leur entreprise au prêt-à-porter féminin, en se concentrant sur les vêtements de sport haut de gamme. Céline Vipiana, qui restera la créatrice en chef jusqu'à sa mort en 1997, supervisera une gamme de mode qui touchera un public international avec une élégance épurée et un style intemporel.

L'entreprise connaît rapidement un grand succès avec ses nouvelles offres, notamment son trench-coat, qui devient un élément de base de la marque. Dans les années 1970, ils se sont étendus hors de Paris avec des boutiques à Monte Carlo, Beverly Hills et Hong Kong. En 1973, Céline Vipiana, inspirée par les maillons de la chaîne autour de l'Arc de Triomphe, a lancé le motif Blazon Chaîne avec des C entrelacés. Elle a commencé à l'utiliser sur une toile imprimée et une marque ainsi que sur des accents sur des accessoires, comme le sac Triomphe.

Les créations de Vipiana ont été conçues pour plaire à la mode de tous les jours : Les jupes Céline, les costumes , les chemises ajustées , les gilets et les manteaux étaient élégants mais pratiques. La qualité était également primordiale ; la détermination de Vipiana à fournir le meilleur cuir possible a conduit à l'ouverture d'un studio à Florence, où la marque crée ses articles en cuir.

Vipiana est décédée un an après que sa marque ait été rachetée par le conglomérat de luxe LVMH de Bernard Arnault pour environ 540 millions de dollars. Le designer américain Michael Kors a ensuite pris la direction de la création. Kors, lui aussi, était connu pour son prêt-à-porter pratique mais chic. Il a introduit des articles de luxe comme les ensembles en cachemire, les pantalons élégamment ajustés et les robes simples, ainsi que des collections à thème autour de lieux de la jet-setter comme Monte Carlo et Tahiti. Après le départ de Kors en 2004, c'est Roberto Menichetti, ancien créateur de Burberry, qui a pris le poste pendant un an seulement. Il a été suivi par la créatrice Phoebe Philo, la jeune créatrice britannique à qui l'on attribue aujourd'hui le style du XXIe siècle de Céline.

Philo a créé un style distinct et minimal qui reflète les racines de la marque, à savoir une simplicité pratique associée à des matériaux de luxe. ("Je me suis dit que j'allais faire le ménage", a-t-elle plaisanté à propos de sa première collection en 2010) En l'espace de dix ans, Philo a fait de l'entreprise un élément apprécié de l'industrie de la mode. En 2018, après le départ de Philo, la maison a nommé Hedi Slimane, ancien directeur de la création de Yves Saint Laurent, à sa tête ; il a fait sensation en supprimant l'accent du nom de la marque. Aussi controversé qu'il ait été, Slimane a soutenu qu'il s'agissait d'un retour aux racines de la marque : un exercice de forte simplicité.

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