Tom Ford pour Gucci - Robe en soie marron, printemps-été 2004

Personne ne comprend le sex-appeal comme le designer américain Tom Ford.

Perfectionniste avoué dès son plus jeune âge, Ford réarrangeait les meubles à l'âge de six ans et donnait des conseils à sa mère sur ses cheveux et ses chaussures. Le designer, auteur, réalisateur et président du Conseil des créateurs de mode d'Amérique (CFDA) est l'une des personnes les plus prospères travaillant dans la mode aujourd'hui.

Né à Austin, au Texas, Ford a grandi dans la banlieue de Houston et à Santa Fe, au Nouveau-Mexique. Il a brièvement fréquenté l'université de New York, où il a étudié l'histoire de l'art avant d'abandonner pour se consacrer à la comédie. Il est devenu un habitué du Studio 54, dont la vie nocturne décadente a plus tard inspiré sa mode survoltée. Il a étudié l'architecture à la Parsons School of Design avant de s'orienter vers la mode et de passer du temps sur le campus de Parsons Paris, où il a obtenu son diplôme en 1985. Le reste de la décennie, il a travaillé pour les créateurs Perry Ellis et Cathy Hardwick. En 1990, Dawn Mello, directeur de la création de Gucci, l'a engagé en tant que créateur de vêtements pour femmes.

À l'époque, le label italien était plus connu pour la maroquinerie que pour la mode de luxe. Elle était également au bord de la faillite. Après le départ de Mello en 1994, suite à l'arrivée d'un groupe d'investissement basé à Bahreïn comme actionnaire majoritaire de Gucci, Ford est nommé directeur de la création. Il a rapidement insufflé à la marque une sensualité fraîche et un style audacieux. Son défilé de l'automne 1995, au cours duquel Kate Moss a défilé en avec une chemise en satin déboutonnée, des pantalons de velours et des cheveux ébouriffés, a annoncé une ère excitante et glamour pour la marque autrefois poussiéreuse. La critique de Vogue, Sarah Mower, l'a qualifiée de "l'un de ces moments qui frappent au niveau du complexe solaire"

Alors que Ford accédait à la célébrité, il a continué à explorer les décolletés plongeants, comme dans les looks noir et blanc de la collection d'automne 1996, et les tissus somptueux comme le cuir et le tweed, avec la collection de prêt-à-porter de l'automne 2000, qui va des robes du soir en soie aux manteaux en peluche avec ceinture . Il a également accentué la séduction dans les publicités provocantes de la maison de couture, notamment dans les campagnes pour Yves Saint Laurent, que Gucci a racheté en 1999 (Ford a également été nommé directeur de la création pour YSL et a conçu la collection de prêt-à-porter de la marque). La campagne automne-hiver 1997 de Gucci montrait Carolyn Murphy agrippant Angela Lindvall dans ce qui ressemblait à un arrêt sur image ; sur un autre cliché, un visage se pressait contre un pied dans un talon rouge à lèvres. Chacune d'entre elles défendait une vision de la mode moderne où les femmes étaient sexuellement confiantes, les matériaux luxueux et les styles intrépides.

En 2004, Ford et le président de Gucci, Domenico De Sole, ont quitté la société après avoir échoué à s'entendre sur le renouvellement de leurs contrats. En 2006, avec De Sole comme président, Ford a lancé sa marque éponyme de vêtements pour hommes, qui a connu un succès fulgurant. La marque s'est étendue aux vêtements pour femmes, aux produits de beauté, aux accessoires - Les sacs à main vintage Tom Ford sont universellement adorés par les célébrités et les collectionneurs - ainsi qu'aux lunettes et aux parfums, avec le Black Orchid unisexe lancé en 2006. Ford s'est lancé dans la réalisation de films avec les films acclamés par la critique A Single Man en 2009 et Nocturnal Animals en 2016, continuant à brouiller les frontières entre la mode et la culture.

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Bien avant que le directeur de la création Alessandro Michele ne lance sa campagne hallucinatoire "Utopian Fantasy" sur Gucci, c'était un modeste magasin de cuir italien. Aujourd'hui, c'est une maison de luxe de renommée internationale avec un logo iconique, et les vêtements Gucci vintage, les sacs à main et les chaussures font partie des articles les plus convoités de la haute couture.

Guccio Gucci (1881-1953) admirait les élégantes valises avec lesquelles il voyait arriver les riches invités à l'hôtel Savoy de Londres, où il travaillait comme groom. Ainsi, en 1921, après un passage chez Franzi, une entreprise de bagages dans sa ville natale de Florence, il ouvre sa propre boutique de maroquinerie.

Au début, l'entreprise de Gucci à Florence était spécialisée dans les accessoires équestres. Mais à mesure que sa réputation s'est développée, notamment au sein de l'aristocratie anglaise, son empreinte s'est également accrue. En 1938, il fait entrer trois de ses fils - Aldo, Vasco et Rodolfo - dans l'entreprise et l'étend à Rome, puis à Milan. Au milieu des années 1930, un embargo de la Société des Nations contre l'Italie a poussé Gucci à expérimenter des alternatives au cuir importé. Son tissu de chanvre de Naples, orné de l'imprimé diamant caractéristique de la marque, a fait fureur, notamment auprès des célébrités de premier plan. Le matériau a d'abord été utilisé sur les valises avant de trouver une popularité durable sur les sacs à main. (Aucune liste de sacs à main de créateurs vénérés ne serait complète sans Gucci)

Dans les années 1950, Elizabeth Taylor portait l'un des sacs fourre-tout en bambou de Gucci (), une autre adaptation au rationnement des matériaux. Après que Jackie Kennedy ait été vue portant un fourre-tout Gucci en 1961, il a été rebaptisé en l'honneur de la première dame. Puis Grace Kelly, lors d'une visite à la boutique de Milan, a incité Rodolfo Gucci à travailler avec l'illustrateur italien et le designer textile de Gucci Vittorio Accornero sur l'imprimé Flora en 1966. S'inspirant de l'œuvre de Sandro Botticelli Primavera, avec son motif de flore et d'insectes, elle a été entièrement peinte à la main et comporte pas moins de 37 couleurs.

En 1953, 15 jours seulement après avoir ouvert son premier magasin sur la 5e Avenue de New York, Guccio s'éteint à 72 ans. Au début des années 1970, des magasins sont ouverts à Tokyo et à Hong Kong, mais à la fin des années 1980, Gucci est en difficulté. Rodolfo Gucci en prend la direction en 1982, mais des drames familiaux et des poursuites judiciaires s'ensuivent. En 1993, Maurizio, le fils de Rodolfo, a transféré ses parts dans la société à Investcorp, mettant ainsi fin à l'implication de la famille dans Gucci. Dawn Mello, alors présidente de Bergdorf Goodman, l'a rejoint en tant que directrice de la création en 1989. Mais c'est Tom Ford, qui a pris la direction de la création en 1994, qui a finalement relancé la marque.

Les publicités osées de Ford, réalisées par des photographes tels que Mario Testino, ont suscité la controverse. Et sa vision puissante de la féminité sexuée - avec des "chemises en satin aux couleurs des bijoux déboutonnées jusqu'au bout", comme Vogue a décrit son défilé révolutionnaire de 1995 - a connu un succès retentissant. Le nouveau millénaire a vu l'arrivée d'un nouveau propriétaire - Pinault Printemps Redoute en 2004 - et une vision plus modérée de la part de Frida Giannini, qui est devenue l'unique directrice de la création en 2006. Alessandro Michele a été nommé directeur créatif en 2015, et la marque légendaire a fait un bond en avant.

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