Burberry - Veste manteau matelassée en coton noir, années 2000

Universellement connue pour ses trench-coats, vestes, chaussures, maroquinerie et autres accessoires, la luxueuse maison de mode britannique Burberry a subi plusieurs transformations depuis sa création au 19e siècle.

Lorsque l'apprenti drapier Thomas Burberry (1835-1926), âgé de 21 ans, a ouvert un petit magasin de vêtements à Basingstoke, dans le Hampshire, en 1856, il a répondu aux besoins de la population locale, en se concentrant sur les vêtements résistants aux intempéries conçus pour les activités de plein air comme la chasse, l'équitation et la pêche. Fort de son succès, Burberry a recherché d'autres tissus qui conviendraient à ces activités champêtres. En 1888, il fait breveter la gabardine, un tissu durable et respirant, prêt à affronter tous les temps britanniques. Ce matériau était révolutionnaire pour les vêtements de pluie, qui étaient auparavant encombrants et lourds. L'explorateur norvégien Fridtjof Nansen l'a porté lors de son expédition au pôle Nord en 1893 et Burberry a ensuite équipé Sir Ernest Shackleton lors de ses expéditions en Antarctique. Ces démonstrations très médiatisées de sa conception pour des conditions extrêmes ont alimenté la croissance de Burberry en tant que marque de confiance.

Le manteau Tielocken - un précurseur du trench coat - a été breveté en 1912. Il ne comportait qu'un bouton au col et une seule sangle. Pendant la Première Guerre mondiale, les officiers britanniques de haut rang portaient des trench-coats conçus par des entreprises telles que Burberry, Aquascutum et d'autres. La conception de la tranchée classique de Burberry témoigne d'une prise en compte de la nécessité d'une protection contre les intempéries et d'une fonctionnalité sur le champ de bataille, chaque élément ayant sa raison d'être, qu'il s'agisse des épaulettes pour le grade d'officier ou de la trappe à fusil sur la poitrine. Lorsque le carrelage désormais familier - un carrelage à carreaux avec des rayures noires, blanches et rouges sur un fond beige - a été ajouté comme doublure dans les années 1920, une icône de la mode est née. Les écharpes et d'autres articles reprenant le motif ont fait du plaid Burberry un signe distinctif instantanément reconnaissable de la maison dans le monde entier.

La marque a continué à gagner en popularité tout au long du XXe siècle, mais dans les années 1990, elle avait grand besoin d'être rafraîchie. Lorsque Christopher Bailey a été nommé directeur du design chez Burberry en 2001, le damier était tellement omniprésent, en raison des nombreuses contrefaçons, qu'il était devenu une référence en matière de kitsch plutôt que de qualité.

En s'appuyant sur l'héritage artisanal de la marque et en lui donnant une nouvelle dimension streetwear, Bailey a contribué à redonner à Burberry sa pertinence en tant que marque de mode réputée. La clé de cette réimagination était de comprendre comment commercialiser démocratiquement la mode de luxe haut de gamme. Des étapes importantes à cet égard ont été franchies en 2010, lorsque Burberry est devenue la première marque à diffuser en livestream un défilé de mode (en utilisant la technologie 3D), et en 2020, lorsque la maison a présenté sa semaine de la mode londonienne sur Twitch, un service de livestreaming américain très populaire. Cette visibilité internationale a suscité un regain d'intérêt pour la marque, qui a fini par faire revivre son tartan après l'avoir abandonné sur bon nombre de ses vêtements, notamment dans le cadre d'une collaboration en 2018 avec le designer russe Gosha Rubchinskiy, qui a emmailloté des chemises, des robes, des manteaux et des sacs dans ce carrelage.

Bien que les goûts aient changé, les trenchs emblématiques qui datent des débuts de Burberry restent au cœur de la marque, avec de nouveaux tissus et de nouvelles coupes qui continuent d'adapter ce classique du style britannique aux tendances contemporaines.

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