Area 50 Flush Mount by Mario Bellini for Artemide, Italy, 1974

L'architetto e designer nato a Milano Mario Bellini potrebbe essere la cosa più vicina a un moderno uomo del Rinascimento: la sua produzione creativa spazia tra diversi generi, dall'elettronica all'arredamento, dall'architettura alle automobili, con design iconici in ognuno di essi. I divani d'epoca, le sedie da pranzo e le altre sedute sono molto ambite e il designer ha ricevuto diversi prestigiosi premi Compasso d'Oro. Più di 20 delle sue opere fanno parte della collezione permanente del Museum of Modern Art.

Nato nel 1935, Bellini ha studiato architettura al Politecnico di Milano prima di fondare il proprio studio nella sua città natale all'inizio degli anni Sessanta. Ben presto, però, Branch si è dedicato anche all'architettura, prima per il produttore di tecnologia Olivetti, dove ha ricoperto il ruolo di consulente capo per l'Industrial Design dal 1963 al 1991. In quel periodo, Bellini supervisionò la progettazione di alcune delle più famose macchine da scrivere Olivetti.

La sua inclinazione per il design elettronico non si fermò lì: Bellini progettò anche macchine fotografiche per Fuji, televisori per Brionvega e una serie di dispositivi audio per Yamaha, poi fu consulente di design per Renault e ideò gli interni della Lancia Trevi del 1980 per Fiat. Nel frattempo, i suoi lavori di architettura spaziano in tutti i continenti e comprendono gioielli moderni come il Museo delle Arti Islamiche del Louvre, l'estensione della National Gallery of Victoria a Melbourne, il Dubai Creek Complex e il Centro Congressi di Milano nella sua città natale.

E poi ci sono i mobili: Negli ultimi 70 anni, Bellini ha progettato mobili per ufficio per Vitra; lampade per Artemide, Erco e Flos; porcellane per Rosenthal e divani e altre sedute a lungo ammirate per Kartell, Natuzzi, B&B Italia, Cassina e altri ancora.

La sua imitatissima sedia Cab del 1977 per Cassina, composta da 16 singoli pezzi di pelle di sella che creano una "pelle" su una struttura metallica minimale, rimane ancora oggi uno dei best seller del produttore. I suoi tavoli rotondi e con le gambe pudiche per Cassina anticipano la linea Roly Poly, molto amata, di Faye Toogood. Le sue poltrone postmoderne Summa per Kartell, così come la sua elegante lampada da terra Chiara, attirano ancora oggi i collezionisti sui siti web di arredamento vintage.

Il contributo più famoso di Bellini al design dell'arredamento è però il suo divano Camaleonda del 1970 per B&B Italia (poi C.I.C.). Partecipante alla mostra del MoMA del 1972 "Italy: The New Domestic Landscape, la seduta prende il nome dalle parole italiane camaleonte e onda. La sua forma bulbosa e modulare la rende infinitamente flessibile. Il divano ha riscosso un grande successo alla fiera e, una volta dismesso, è rimasto così popolare tra i rivenditori d'epoca che B&B Italia lo ha rieditato nel 2020 con materiali riciclati e rivestimenti intercambiabili. "Di tutti gli oggetti che ho disegnato, Camaleonda è forse il migliore in termini di senso di libertà", ha dichiarato Bellini a.

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Artemide è un'azienda iconica nel mondo del design. L'azienda italiana di metà secolo è uno dei più noti produttori di illuminazione e i suoi apparecchi pluripremiati sono presenti nelle collezioni dei musei di tutto il mondo. Le lampade da tavolo vintage Artemide , le lampade a sospensione , le plafoniere e altri tipi di illuminazione rappresentano un'attenta fusione tra funzionalismo e design accattivante.

Artemide, che ha sede a Pregnana, è stata fondata da Ernesto Gismondi e Sergio Mazza nel 1959. In quell'anno, Mazza creò la prima lampada da tavolo per il produttore: un'opera modernista in vetro, marmo e metallo che chiamò Alfa. Gismondi, che ha studiato ingegneria aeronautica al Politecnico di Milano e ingegneria missilistica alla Scuola Professionale di Ingegneria di Roma, ha applicato la sua conoscenza di tecnologie e materiali all'avanguardia, come la resina in fibra di vetro, ai design di Artemide per l'illuminazione e i mobili .

Nel 1967, Artemide vinse il premio di design Compasso d'Oro per la sua lampada da tavolo Eclisse, disegnata da Vico Magistretti due anni prima. Altri apparecchi premiati sono la lampada da tavolo Tizio progettata da Richard Sapper e la lampada da tavolo Tolomeo.

Disegnata da Michele de Lucchi e Giancarlo Fassina, la Tolomeo era dotata del meccanismo brevettato da George Carwardine utilizzato nella lampada originale Anglepoise. In seguito De Lucchi sarebbe stato reclutato per unirsi al visionario collettivo di design postmoderno il Memphis Group. Artemide's Gismondi acquistò il marchio dopo che il fondatore Ettore Sottsass smantellò il collettivo nel 1988, e fu acquistato da Alberto Bianchi Albrici nel 1996.

L'elenco di premi per il design, l'innovazione, la sostenibilità e altri riconoscimenti del settore di Artemide è lungo e illustre. Lo studio continua a collaborare attivamente con designer di fama internazionale e a cercare nuovi talenti attraverso workshop con scuole di design. I valori profondamente radicati dell'azienda - illuminazione a risparmio energetico, design sostenibile e materiali di provenienza etica - caratterizzano la sua attuale offerta e i mobili e le luci Artemide si trovano nelle collezioni permanenti del Metropolitan Museum of Art, del Museum of Modern Art e di altre istituzioni.

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