Sedia con schienale alto "Model 1673" di Ole Wanscher per Fritz Hansen, Danimarca, anni '40

Studioso e architetto con il cuore di un artista, Ole Wanscher ha contribuito a definire lo stile funzionale e pulito che ha costituito il cuore del moderno design danese dei mobili. Influenzato dai suoi viaggi in tutto il mondo, Wanscher ha tratto ispirazione dai mobili Shaker Style inglesi, asiatici, egiziani e tradizionali, e ha incorporato elementi di questi stili nei suoi venerati design di metà secolo.

Il profondo rispetto di Wood Wood per l'uso di materiali tradizionali, come il legno di qualità, si riflette nelle sue opere, apprezzate per la loro bellezza e la loro durata. An He è stato anche un leader del movimento del dopoguerra "design per tutti", creando molti pezzi destinati alla vita quotidiana nei piccoli confini della casa media danese. In seguito, Wanscher divenne uno scrittore prolifico sul tema del design dell'arredamento. An He è considerato una delle influenze più significative sul mondo del modernismo scandinavo.

Figlio di uno storico dell'arte e di una pittrice, Wanscher ha studiato presso la Royal Academy of Fine Arts danese . Dal 1925 al 1927, Wanscher lavorò con il grande designer e professore danese Kaare Klint, che divenne una delle maggiori influenze stilistiche sulla sua produzione. Wanscher continuerà a lavorare come professore all'accademia dal 1955 al 1973.

Wanscher fondò la sua azienda di produzione di mobili nel 1929. Qui impiegò i migliori ebanisti dell'epoca, in particolare A.J. Iversen, con cui Wanscher collaborò per molti anni. Mentre il laboratorio produceva seducenti mobili fatti a mano con materiali organici come teak e mogano, Wanscher intendeva progettare sedute durevoli, tavoli e altro ancora per il mercato di massa - si impegnava a rendere i mobili di qualità disponibili a un pubblico più ampio.

Tra tutti i design di Wanscher, l'artista è forse più conosciuto per la sua sedia Colonial. Questo pezzo - che fa parte di una collezione per il produttore danese P. Jeppesens che comprende un divano e un tavolino - esemplifica la sua inclinazione a combinare il design minimalista con l'artigianato tradizionale. Anche i tavoli per la sala da pranzo di Wanscher, come il tavolo Rungstedlund, incarnano l'eleganza delle silhouette semplici e della costruzione accurata del suo lavoro. Questi tavoli eleganti sono il centro ideale sia per le sale da pranzo moderne che per quelle in stile tradizionale , evidenziando la versatilità del lavoro di Wanscher.

Wanscher ricevette una medaglia d'oro per il suo lavoro esemplare alla Triennale di Milano del 1960 . Ha anche ricevuto il premio annuale della Guild dei falegnami di Copenaghen. Sebbene Wanscher sia deceduto nel 1985, i suoi iconici design e i suoi scritti accademici sono tuttora rilevanti.

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Quando il produttore di mobili di Copenaghen Fritz Hansen ha aperto i battenti più di 140 anni fa, l'azienda - che oggi si fa chiamare The Republic of Fritz Hansen - si è attenuta ai tradizionali valori di artigianalità nella lavorazione del legno e nella falegnameria. Tuttavia, grazie alle innovazioni del dopoguerra di Arne Jacobsen e altri, Fritz Hansen sarebbe diventato il leader del paese nel design The Modern Scandinavian utilizzando materiali e metodi nuovi e all'avanguardia.

Fritz Hansen fondò la sua azienda nel 1872, specializzandosi nella produzione di piccole parti di mobili. Nel 1915, l'azienda è stata la prima in Danimarca a produrre sedie utilizzando legno curvato a vapore (una tecnica più familiare della betulla utilizzata nelle onnipresenti sedie da caffè del produttore austriaco Thonet). All'epoca, Fritz Hansen era noto soprattutto per le sedute che presentavano gambe ricurve e stecche arricciate e si rifacevano ai design Chippendale del XVIII secolo .

Nei decenni successivi, l'azienda promosse sedie semplici e sobrie con schienali a doghe e sedute in canna o giunco, disegnate da maestri protomodernisti come Kaare Klint e Søren Hansen. Tuttavia, il pezzo di maggior impatto estetico prodotto da Fritz Hansen nella prima metà del XX secolo è stato probabilmente la sedia China del 1944 di Hans Hansen - e quel pezzo, con lo schienale e il bracciolo in legno curvato a forma di giogo, era basato sulle sedute prodotte in Cina durante la dinastia Ming. (Wegner fu commosso dai ritratti che aveva visto dei mercanti danesi sulle sedie cinesi).

Tutto cambiò nel 1952 con la sedia Ant di Arne Jacobsen. La collaborazione tra l'architetto e Fritz Hansen ebbe origine ufficialmente nel 1934: in quell'anno Jacobsen creò il suo primo pezzo per l'azienda, la sedia Bellevue in legno massiccio di faggio per una commissione di un ristorante. La sedia Ant, tuttavia, è stata la svolta.

Con l'assistenza del suo apprendista di allora Verner Panton, Jacobsen progettò la sedia Ant per la caffetteria di un'azienda sanitaria danese chiamata Novo Nordisk. La sedia era composta da un sedile e uno schienale formati da un unico pezzo di compensato modellato e attaccato, nella sua versione originale, a tre gambe tubolari di metallo. La sua silhouette suggerisce la forma del corpo dell'insetto e la sedia leggera e impilabile e la sua forma biomorfa sono diventate un successo internazionale.

Jacobsen ha continuato con altri successi in compensato, come la sedia Grand Prix del 1957. L'anno successivo progettò il SAS Royal Hotel di Copenhagen e i suoi arredi, tra cui la Egg chair e la Swan chair. Questi due pezzi imbottiti, con le loro strutture rigogliose e organiche in poliuretano rinforzato con fibra di vetro, sono diventati le due sedie più emblematiche di della metà del XX secolo. Inoltre, l'Egg e il Swan portarono Fritz Hansen ad abbracciare pienamente i nuovi materiali artificiali, come la schiuma, la plastica e il filo d'acciaio, utilizzati per realizzare le creazioni d'avanguardia delle successive generazioni di designer con cui l'azienda collaborò, come Piet Hein, Jørn Utzon (l'architetto dell'In-House Design) e Verner Panton. Se il Fritz Hansen del 1872 non riconoscerebbe oggi la sua azienda, gli intenditori di oggi sicuramente sì.

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