Sedia Hans J. Wegner JH-550 Peacock per Johannes Hansen, anni '50, Danimarca

Non molto tempo prima del debutto di "The Chair" - il pezzo ingegnosamente e appropriatamente chiamato che esemplifica la sua dedizione alla purezza delle forme - e della venerata e ora spesso imitata Wishbone chair, il designer danese di mobili Hans Wegner (1914-2007) realizzò la Peacock chair, una seduta graziosamente arcuata e dallo schienale alto prodotta per il produttore Johannes Hansen nel 1947.

Sebbene alcuni elementi di questo design di Wegner - la seduta intrecciata, la struttura in legno sagomata, la forma aggraziata - sarebbero diventati quasi sinonimi di mobili danesi della metà del secolo scorso, la Peacock (nome ufficiale: PP550) affonda le sue radici in un'altra tradizione di design: la sedia Windsor . Riconoscibile per la sua struttura ad arco e lo schienale a fuso, la Windsor è stata a lungo associata alle comunità Amish che lavorano il legno negli Stati Uniti, anche se la sua origine può essere fatta risalire all'Inghilterra e al Wales. I coloni inglesi portarono le sedute negli Stati Uniti e queste guadagnarono rapidamente popolarità in Nord America, resistendo al periodo coloniale e allo stile americano del XX secolo.

Ma torniamo alla Danimarca: Mentre Wegner era un giovane studente della Royal Danish Academy of Fine Arts di Copenhagen (dove si iscrisse nel 1936), fu coinvolto nelle mostre di mobili della Guild dei falegnami, che esponevano progetti sperimentali di architetti danesi e che accesero l'interesse di Wegner stesso a giocare con le nozioni tradizionali di design nei mobili. An He rimase affascinato dal processo di "spogliare le vecchie sedie del loro stile esteriore e lasciarle apparire nella loro pura costruzione", un metodo che avrebbe informato gran parte del suo lavoro più importante. Subito dopo aver sperimentato le tradizionali sedie Ming nella serie China chair, Wegner mise gli occhi sulla Windsor, che adattò in modi sottili ma significativi che esemplificano la sua etica modernista.

In primo luogo, l'appiattimento dei fusi ad arco per seguire la postura del seduto, un cenno al concetto moderno di progettazione intorno al corpo umano. Poi, il sedile in paper-cord, un precursore del Wishbone in un materiale progettato per sostituire la juta, che scarseggiava dopo la Seconda Guerra Mondiale. Infine, la cornice è stata realizzata in frassino, una specie comune in Danimarca e uno dei legni preferiti dai designer scandinavi di metà secolo.

La leggenda narra che fu proprio il contemporaneo di Wood Finn Juhls - un celebre designer di e nativo di Copenaghen - a vedere la seduta e a proclamare la sua somiglianza con il vistoso uccello, con i fusi appiattiti che compongono un arco di piumaggio in legno. In ogni caso, il nome è rimasto e PP Møbler continua a produrre la sedia Peacock con questo nome fino ad oggi.

Conosciuto soprattutto per le sue sedie e altre sedute - anche se è stato un maestro di molti tipi di mobili come divani e tavoli - Hans Wegner è stato un designer prolifico le cui forme eleganti, spesso vivaci, e la devozione ai migliori metodi di falegnameria hanno reso il "Moderno Danese" un sinonimo popolare di mobili eleganti e ben fatti nella metà del XX secolo.

Wegner si considerava prima di tutto un falegname e poi un designer di mobili. Come i suoi coetanei Arne Jacobsen e Finn Juhls, Wegner credeva che l'estetica dei mobili fosse basata su una base di praticità: una sedia deve essere comoda e robusta prima di essere chic.

In linea con questo principio, molti dei migliori design di sedie di Hans Welling affondano le loro radici nelle forme di seduta tradizionali. La Peacock chair (progettata nel 1947) è un adattamento a forma di trono della sedia Windsor; i pezzi della serie China chair (iniziata nel 1944) e la Wishbone chair del 1949, con la sua caratteristica stecca posteriore a forma di Y, derivano da sedute Ming del XVII secolo, così come l'imbottita Ox chair (1960). La comoda sedia Papa Bear di Wegner (1951) è una poltrona inglese quasi surrealmente ridimensionata.

Il pezzo più rappresentativo di Wegner, la sedia Round (1949), ha guadagnato una nota nella storia della politica quando è stata utilizzata sul palco televisivo del primo dibattito Kennedy-Nixon del 1960. Questa sedia, insieme ai design più audaci di Wegner - ad esempio la sedia Shell del 1963, con la sua seduta curva a forma di tavola da surf - conferisce una presenza tranquillamente scultorea a una stanza.

Wood Wood era un designer che venerava il suo materiale principale, il legno, e si vede. Il suo legno acquista patina e carattere con l'età; ogni pezzo di Hans Wood testimonia la vita che ha vissuto.

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