Bitossi für Raymor, Gefäß mit Deckel, 1960er Jahre

Wie ein Fellini-Film verkörpern die Keramiken des famosen italienischen Unternehmens ein kreatives Spektrum, das von verspielt und erdverbunden bis hin zu anspruchsvoll und provokativ reicht. Das in Florenz ansässige Unternehmen Bitossi Ceramiche greift auf handwerkliche Traditionen zurück, die bis ins Jahr 1500 zurückreichen. Diese finden ihren Ausdruck in den handwerklichen Vintage-Vasen und den Tierfiguren des langjährigen künstlerischen Leiters Aldo Londi sowie in den farbenfrohen, totemistischen Gefäßen, die vom Hohepriester der Postmoderne, Ettore Sottsass entworfen wurden.

Das Unternehmen wurde 1921 von Guido Bitossi gegründet, obwohl die Familie bereits Mitte des 19. Jahrhunderts mit der Herstellung von Töpferwaren begann. In den 1930er Jahren kam Londi an Bord und brachte eine Denkweise mit, die das altehrwürdige Handwerk respektierte, aber auch in die Zukunft blickte. Einerseits förderte Londis Perspektive die Herstellung von Bitossis beliebten skurrilen Tierfiguren, die von Hand geformt und geschnitzt und mit einer satten azurblauen Glasur, dem so genannten "Rimini-Blau", überzogen wurden.

Aber mit der anderen Hand wandte sich Londi an nachdenkliche, experimentelle Designer wie Sottsass. Ab den 1950er Jahren, etwa 20 Jahre bevor er in Mailand das postmoderne Designkollektiv Memphis gründete, schuf Sottsass mit den Öfen von Bitossi zeitlose Werke, die sowohl primitive Formen als auch moderne Geometrien aufweisen. In den folgenden Jahrzehnten begrüßte Bitossi neue Generationen von Designern, zu denen Namen wie Ginevra Bocini und Karim Rashid gehörten. Bitossi blickt stets nach vorn und ist fest davon überzeugt, dass die Beherrschung des Handwerks der erste Schritt zu schönem Design ist. Wie Sie aus den auf diesen Seiten angebotenen Werken ersehen können, ist dies eine erfolgreiche Philosophie.

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Nur wenige hatten den Finger am Puls der amerikanischen Möbel wie der Importeur und Händler Raymor. Dem Gründer Irving Richards wurden die Augen für die Welt der Möbel geöffnet, als er 1928 die Kunst- und Designmesse Salon d'Automne in Paris besuchte. Zwei Jahre später kam er zu Lightolier und baute dessen Geschäftsbeziehungen aus, unter anderem zu dem Designer Russel Wright.

Wright und Richards trafen sich 1935 und Russel Wright, Inc. wurde 1936 gegründet. Sein American Modern Keramikgeschirr, das 1938 unter dem Namen Wright Accessories produziert wurde, war eine besonders lukrative Collaboration. Nach dem frühen Erfolg von American Modern erwarb Richards die Mehrheit der Anteile von Wright Accessories und änderte 1941 den Namen in Raymor Mfg Division Inc. um.

1952 endete die Exklusivität von American Modern (die Serie wurde zunächst von Wright Associates und später von Steubenville zwei Jahrzehnte lang hergestellt). Um mit dem amerikanischen Markt Schritt zu halten, arbeitete Raymor mit prominenten Designern wie George Nelson, Arthur Umanoff, Ray und Charles Eames, und Hans J. Wegner zusammen.

Die Importe des Unternehmens dehnten sich nach Dänemark aus, was zum Aufstieg von skandinavisch-modernem Design auf dem amerikanischen Markt beitrug. In den 1950er Jahren knüpfte Richards Beziehungen zu Fabriken in Skandinavien, Italien und Deutschland sowie zu dem einflussreichen Geschmacksmacher und dem Importeur Charles Stendig.

Das Möbelunternehmen Simmons kaufte Raymor 1963 und änderte 1969 seinen Namen in Raymor Richards, Morgenthau Inc. In dieser Zeit wurde Raymors Omnibus-Serie von Hängeschränken im skandinavischen Stil sehr populär, zusammen mit italienischem Glas und Keramik wie Bitossi Keramik von Aldo Londi und Bagni Keramik von Alvino Bagni. 

Der Wechsel der Stile und die wachsende Konkurrenz sowie der Weggang von Richards beendeten Raymor. Ende der 1970er Jahre sah sich Raymor mit einer Welle internationaler Fabriken konfrontiert, die in der Lage waren, ähnliche Produkte von geringerer Qualität zu niedrigeren Kosten herzustellen. Die Käufer waren bestrebt, ihren Einrichtungsstil häufig zu ändern, was den Bedarf an hochwertigen, langlebigen Möbeln, die Raymor importiert hatte, einschränkte. 

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