Schreibtischlampe „Eyeshade“ von George Nelson für Koch Lowy, 1970er-Jahre

Der Architekt, Designer und Schriftsteller George Nelson war eine zentrale Figur in der Bewegung des modernen amerikanischen Designs der Jahrhundertmitte und seine Gedanken beeinflussten nicht nur die Möbel, mit denen wir leben, sondern auch, wie wir leben.

Nelson kam über den Journalismus und die Literatur zum Design. Nach seinem Bachelor-Abschluss in Architektur in Yale im Jahr 1931 gewann er das Stipendium des Prix de Rome und verbrachte seine Zeit in Europa mit dem Schreiben von Zeitschriftenartikeln, die dazu beitrugen, dass Ludwig Mies van der Rohe, Gio Ponti, Le Corbusier und andere kanonische Architekten der Moderne in den USA bekannt wurden.

In den 1940er Jahren verfasste Nelson Texte, in denen er so alltägliche Ideen wie offene Häuser, Stauraumwände und Familienzimmer vorschlug. D.J. De Pree, der Eigentümer des Möbelherstellers Herman Miller, war von Nelson so beeindruckt, dass er ihn 1944 - nach dem plötzlichen Tod von Gilbert Rohde, der das Unternehmen in den 1930er Jahren mit modernem Design bekannt gemacht hatte - einlud, dem Unternehmen als Designdirektor beizutreten. Dort kam Nelsons kuratorisches Designtalent zum Vorschein.

Zu Herman Miller brachte er so bedeutende Schöpfer wie Charles und Ray Eames, Isamu Noguchi, und den Textil- und Möbeldesigner Alexander Girard. Dank eines geschickten Vertrags gründete er zur gleichen Zeit, in der er Herman Miller leitete, eine New Yorker Designfirma, George Nelson & Associates, die Möbelentwürfe an das Unternehmen aus Michigan verkaufte. Nelsons Studio verkaufte auch Entwürfe für Uhren an die Howard Miller Clock Company, einen Hersteller, der zunächst zu Herman Miller gehörte, bevor er ein Ableger wurde, der von Howard Miller, D.J., geleitet wurde. Der Schwager von De Pree.

Nelsons New Yorker Team von Designern (die selten einzeln genannt wurden) entwarf so ikonische Stücke wie das Marshmallow-Sofa, den Coconut-Stuhl, die Ball-Uhr, die Bubble-Lampenserie und die vielen Schränke und Betten, die die elegante Thin-Edge-Linie bilden.

Für engagierte Sammler und Innenarchitekten, die nicht nur auf den "Look" achten, haben die Vintage-Stücke von George Nelson und anderen einen "Coolness-Faktor". Nelson war von Anfang an dabei, und es ist wertvoll, ein Stück zu haben, das mit ihm dabei war.

Doch wie die Angebote der Händler auf 1stDibs zeigen, finden sich in allen Entwürfen, deren Herstellung Nelson überwachte und förderte, leuchtende Elemente von Leichtigkeit, Eleganz, Raffinesse - und ein wenig Angeberei. George Nelson war von seinen Design-Ideen überzeugt und ließ es die Welt wissen.

Sammler kennen Koch & Lowy für seine auffälligen fünfarmigen Kronleuchter aus Messing , die eleganten verchromten Stehlampen und die raffinierten Tischlampen mit Marmorsockel. Mit einer breiten Palette an skulpturalen Leuchten aus der Mitte des Jahrhunderts und aus den 1970er Jahren, die von Designern wie George Nelson, Karl Springer, Piotr Sierakowski und anderen entworfen wurden, hat der amerikanische Leuchtenhersteller das Design von Möbeln und Wohnkultur der Nachkriegszeit geprägt.

Ernest Lowy gründete Koch & Lowy 1946 in New York und leitete die Firma zunächst gemeinsam mit seinem Sohn Thomas. Im Laufe der Jahre brachte die Collaboration mit namhaften Designern wie dem amerikanischen Künstler Neal Small - der wegen seiner innovativen Verwendung von Plexiglas und Lucite als "Prince of Plastic" bekannt ist - ikonische Stücke hervor, wie die biomorphen Pendelleuchten und Wandleuchten aus Klarglas von Koch & Lowy für den deutschen Hersteller Peill und Putzler sowie die seltene Tischleuchte Half Nelson. 

Die Tischleuchte Half Nelson mit ihrer auffälligen Form und dem Schirm aus gedrehtem Aluminium wurde ursprünglich 1950 im Rahmen eines Architekturprojekts von George Nelson auf Long Island entworfen. Er war Architekt, Journalist und Designer und brachte eine Reihe legendärer Designer zu Herman Miller, während er Direktor für Design bei dem Unternehmen war. Koch & Lowy nahmen es Ende der 1970er Jahre in Betrieb. 

In den 1960er und 1970er Jahren erlangten die Stehlampen von Koch & Lowy große Bekanntheit. Besonders beliebt waren die architektonische Aluminium-Periskop-Stehleuchte Skyscraper von Neal Small und die Stehleuchte Pharmacy tent, von der Thomas Lowy zugab, dass er sie unwissentlich von dem Architekten Cedric Hartman aus Omaha kopiert hatte.

"Ich hatte ein Zelt [Lampe] in Italien gekauft, aber es war so schlecht gemacht, dass ich beschloss, ein besseres zu machen", erklärte Lowy 1976 der New York Times. "Ich wusste nicht, dass die italienische Version nicht original ist. Ich wusste nicht, dass es eine Kopie von Hartmans Entwurf war."

Nichtsdestotrotz hatte Koch & Lowy Erfolg mit dem Entwurf und der Herstellung innovativer Beleuchtungskörper und anderer Möbel wie dem brutalistischen Mirage Couchtisch, der vom polnischen Designer und Leiter der Designabteilung von Koch & Lowy, Piotr Sierakowski, entworfen wurde.

Thomas Lowy verkaufte das Unternehmen in den 1990er Jahren, doch der Einfluss der Marke auf das modernistische Beleuchtungsdesign bleibt bestehen.

Auf 1stDibs, finden Sie eine Reihe von Vintage Koch & Lowy Beleuchtung und Tische.