Skandinavischer Sessel aus Eiche, Modell CH 25 von Hans Wegner, Mid-Century Modern

1908 eröffnete der Möbelschreiner Carl Hansen in der Nähe von Odense, Dänemark, seine erste kleine Werkstatt, in der er in Handarbeit Möbel im damals bevorzugten viktorianischen Stil herstellte. Später sollte Carl Hansen & Søn zu einem der angesehensten Möbelhersteller in Dänemark werden. Das Unternehmen hat zeitlose Meisterwerke des skandinavischen Modernismus von ikonischen Designern Hans Wegner, Arne Jacobsen, Børge Mogensen und anderen geschaffen.

Aufgrund der hohen Nachfrage erweiterte Hansen seinen Betrieb bis 1915. Die größere Fabrik bot Platz für modernere Maschinen und einen Stab von vielen Gesellen, die eine kleine Serie ihrer beliebtesten Stücke herstellten, darunter Couchtische, Schränke und skulpturale, einladende Sessel. Das Unternehmen wurde dafür bekannt, dass es feinste handwerkliche Verarbeitung mit effizienten Produktionsprozessen verband.

In der Weltwirtschaftskrise der 1930er Jahre brach der Absatz von Möbeln weltweit ein, und viele Möbelhersteller waren gezwungen, ihre Werkstätten zu schließen. Im Alter von 23 Jahren übernahm der jüngste Sohn des Möbelfabrikanten Carl Hansen, Holger, die Leitung der väterlichen Fabrik und führte sie durch die unsicheren Gewässer der Zeit. 

Holger Hansens jugendlicher Enthusiasmus, sein Innovationsgeist und sein intuitiver Geschäftssinn hielten ihr Unternehmen über Wasser. Er war von der Qualität der Arbeit und den innovativen Entwürfen des Unternehmens überzeugt, das sich aus bescheidenen Anfängen heraus zu einem bedeutenden Teil der dänischen Möbelgeschichte entwickelt hat. 

Dank Holgers Führung überwand Carl Hansen & Søn die Große Depression und ging kreative Allianzen mit vielen anerkannten dänischen Meistern des Designs der Jahrhundertmitte ein, darunter Kaare Klint, Børge Mogensen, Arne Jacobsen, Ole Wanscher, Frits Henningsen und Poul Kjærholm. 

Keine dieser Partnerschaften erwies sich jedoch als so fruchtbar wie ihre Beziehung zu Hans Wegner. 1949 zog der Möbelschreiner auf die dänische Insel Fünen und wohnte im Haus von Holgers Familie, da der damalige CEO von Carl Hansen Wegner beauftragt hatte, für das Unternehmen einen Stuhl zu entwerfen, der seinem beliebten China Chair von 1944 ähnelte. 

Wegner begann, eng mit den Handwerkern des Unternehmens zusammenzuarbeiten, und entwarf einen stromlinienförmigen Stuhl mit Y-förmiger Rückenlehne und geflochtenem Sitz aus Papierkordel. Der legendäre Stuhl Wishbone, der noch immer in fast 100 Arbeitsschritten und in wochenlanger Arbeit hergestellt wird, wird seit seinem Debüt 1950 kontinuierlich produziert.

Carl Hansen & Søn befindet sich seit seiner Gründung in Familienbesitz und hat einige der außergewöhnlichsten Stühle, Sofas und Loungesessel zur Entspannung im Wohnzimmer in der Geschichte des Designs hergestellt. Die Esszimmertische und die Stühle bieten eine breite Palette an Stil und Funktionalität, vom alltäglichen Komfort bis zur eleganten Unterhaltung. Zu den beeindruckenden zeitgenössischen Designern des Unternehmens gehören der renommierte japanische Architekt Tadao Ando, das in Wien ansässige Designbüro EOOS und der gefeierte amerikanische Industriedesigner Brad Ascalon. Sie sind nach wie vor der weltweit größte Hersteller von Wegners Möbeln und arbeiten nach wie vor mit dem Hans J. Wegner Studio zusammen.

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Am bekanntesten ist er für seine Stühle und andere Sitzmöbel - obwohl er ein Meister vieler Möbeltypen wie Sofas und Tische war - Hans Wegner war ein produktiver Designer, dessen elegante, oft überschwängliche Formen und Hingabe an die feinsten Methoden in der Tischlerei "Danish Modern" zu einem beliebten Synonym für stilvolle, gut gemachte Möbel in der Mitte des 20.

Wegner betrachtete sich in erster Linie als Tischler und erst in zweiter Linie als Möbeldesigner. Wie seine Kollegen Arne Jacobsen und Finn Juhl war Wegner der Meinung, dass eine auffallende Ästhetik bei Möbeln auf einer praktischen Grundlage beruhen muss: ein Stuhl muss bequem und robust sein, bevor er schick ist.

In diesem Sinne haben einige der besten Stuhlentwürfe von Hans Wegner ihre Wurzeln in traditionellen Sitzformen. Der Peacock chair (entworfen 1947) ist eine thronartige Adaption des Windsor chair; Stücke der China chair Serie (begonnen 1944) sowie der Wishbone chair von 1949 mit seiner markanten Y-förmigen Rückenlehne sind von Ming-Sitzmöbeln aus dem 17. Jahrhundert abgeleitet, ebenso wie der gepolsterte Ox chair (1960). Wegners bequemer Papa-Bär-Stuhl (1951) ist ein fast schon surreal nachgebauter englischer Ohrensessel.

Wegners repräsentativstes Stück, der Round chair (1949), erlangte eine Fußnote in der politischen Geschichte, als er auf der Fernsehbühne der ersten Kennedy-Nixon-Debatte von 1960 verwendet wurde. Dieser Stuhl sowie Wegners bravourösere Entwürfe - zum Beispiel der Shell chair, mit seiner geschwungenen, surfbrettförmigen Sitzfläche - verleihen einem Raum eine ruhige, skulpturale Präsenz.

Wegner war ein Designer, der sein wichtigstes MATERIAL - Holz - verehrte, und das sieht man. Sein Holz gewinnt mit dem Alter an Patina und Charakter; jedes Hans Wegner-Stück zeugt vom Leben, das es geführt hat.

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