Pulsera Atlas de oro amarillo Tiffany & Co., c.1990

Los números romanos recortados que rodean prominentemente el brazalete Atlas se asemejan en sus marcadas líneas a los números de un reloj antiguo. Los visitantes del buque insignia Tiffany & Co. de la Quinta Avenida de Manhattan sólo tienen que mirar hacia arriba para ver el reloj que inspiró este brazalete y toda la colección Atlas.

El reloj Atlas fue encargado por Charles Tiffany en 1853 para presidir su tienda del 550 de Broadway, en el barrio neoyorquino del Soho. El escultor Henry Frederick Metzler, especializado en mascarones de proa para barcos, esculpió en la estatua de madera de un dios griego de dos metros de altura,, que lleva un gran reloj sobre los hombros. Cuando Tiffany se trasladó a Union Square y luego a la Quinta Avenida, el reloj Atlas revestido de bronce también fue trasladado e instalado sobre su actual emplazamiento.

John Loring (nacido en 1939) se incorporó a Tiffany & Co. como director de diseño en 1979 y adoptó un enfoque de "vuelta a lo básico". Puso en práctica esa perspectiva al diseñar el reloj Atlas, un elegante reloj modernista presentado en 1983 que presenta números romanos en relieve que indican las horas como lo hacen en la esfera del icono. Fue una celebración de la herencia del minorista al tiempo que innovaba en sus diseños.

En 1995 se lanzó la colección Atlas completa. Brazaletes, anillos , pendientes, relojes e incluso artículos para el hogar han debutado a lo largo de los años. La colección ha seguido siendo tan favorita que en 2014, la colección Atlas fue revisitada bajo la dirección de la directora de diseño Francesca Amfitheatrof con nuevas versiones de su motivo clásico. El brazalete Atlas también ha evolucionado a lo largo de los años, con variaciones que van desde refinadas versiones en oro liso hasta fastuosos modelos detallados con diamantes. En cada pieza perdura el guiño al reloj Atlas, un sofisticado símbolo de la influyente historia de esta venerada empresa joyera estadounidense.

Tiffany & Co. es uno de los proveedores de artículos de lujo más destacados de Estados Unidos, y durante mucho tiempo ha sido un importante árbitro de estilo en el diseño de anillos de compromiso de diamantes. Un joven Franklin Delano Roosevelt propuso matrimonio a su futura esposa, Eleanor, con un anillo Tiffany en 1904. Los Vanderbilt, los Whitney, los Astor y los miembros de la familia imperial rusa llevaban joyas de Tiffany & Co. . Y Jacqueline Kennedy Onassis prefería la porcelana Tiffany para las cenas de estado en la Casa Blanca.

Aunque hoy es sinónimo de lujo, la empresa empezó de forma bastante modesta. Charles Lewis Tiffany y John B. Young la fundaron en Connecticut como "emporio de artículos de papelería y fantasía" en 1837, en una época en que las importaciones europeas aún dominaban el incipiente mercado de lujo estadounidense. En 1853, Charles Tiffany -que en 1845 había lanzado el famoso catálogo de la empresa, el Libro Azul, y con él, el característico azul huevo de petirrojo de la firma, que eligió para la portada- cambió el enfoque hacia la joyería fina.

En 1868, Tiffany & Co. obtuvo reconocimiento internacional cuando se convirtió en la primera empresa estadounidense en ganar un premio a la excelencia en platería en la Exposition Universelle de París. A partir de entonces, perteneció al panteón de las marcas de lujo estadounidenses.

A principios de la Edad Dorada, en 1870, Tiffany & Co. abrió su tienda insignia, descrita como un "palacio de joyas" por el New York Times, en el número 15 de Union Square West, en Manhattan. A lo largo de este periodo, sus diseños para vajillas de plata , plata ceremonial, cubertería y joyería fueron indicadores muy codiciados de estatus y gusto. También le valieron a la empresa numerosos reconocimientos, entre ellos el gran premio de orfebrería de la Exposición de París de 1878. Entre las relucientes creaciones de la firma de esta época se encuentran obras maestras de la joyería Art Nouveau , como este delicado collar de aguamarinas y este fastuoso collar de peridoto y oro , ambos hacia 1900.

Cuando Charles Lewis Tiffany murió, en 1902, su hijo Louis Comfort Tiffany se convirtió en el director de diseño de la empresa. Bajo su dirección, el taller de platería de Tiffany se convirtió de hecho en una escuela de diseño para aprendices de platero, que trabajaban junto al artesano principal Edward C. Moore. La firma produjo objetos distintivos inspirados en el arte y el diseño japoneses, las plantas y flores norteamericanas, y los patrones y artesanías de los nativos americanos, añadiendo diversidad estética al distinguido repertorio de Tiffany & Co.

Tiffany también está estrechamente asociada a los diamantes, e incluso presta su nombre a una piedra amarilla particularmente rara y excepcional. La empresa compró el diamante Tiffany en bruto en las minas de Kimberley (Sudáfrica) en 1878. Tallado para crear una gema de 128,54 quilates con 82 facetas sin precedentes, es uno de los ejemplos más espectaculares de un diamante amarillo en el mundo.

En un sentido más amplio, Tiffany & Co. ayudó a poner los diamantes en el mapa en 1886 al introducir en el mercado estadounidense el diseño de diamante solitario , que sigue siendo uno de los estilos de anillo de compromiso más populares . El engaste Tiffany® eleva la piedra por encima de la banda sobre seis garras, permitiendo que sus facetas capten la luz. Un bonito ejemplo reciente es este anillo de compromiso de platino de circa 2000. De diseño y estética diferentes (pero igualmente chic) es este exquisito anillo de diamantes y rubíes de la década de 1930.

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