Silla de comedor de Arne Vodder para France & Daverkosen, 1956

Junto con Vernor Panton, el ebanista y arquitecto Arne Vodder fue uno de los líderes de lo que podría llamarse la "segunda generación" de diseñadores de muebles daneses con visión de futuro del siglo XX , aquellos que, siguiendo los pasos de Hans Wegner, Arne Jacobsen, Finn Juhl y otros, aplicaron por primera vez las habilidades, tradiciones y principios filosóficos de la artesanía escandinava a un lenguaje de mobiliario moderno.

Vodder era un estudiante de arquitectura formado por Juhl, un pionero del diseño de muebles al que se atribuye el inicio del movimiento modernista escandinavo que se extendió como un reguero de pólvora por todo Estados Unidos en la posguerra. Vodder dejó su impronta en los años 60 , cuando el diseño moderno había ganado amplia aceptación, sobre todo en el mundo empresarial. En consecuencia, muchas de las sillas de Vodder, creadas para fabricantes como France & Søn, Fritz Hansen y Sibast, tienen formas tranquilas, que proyectan un aire de robustez y fuerza, más que un estilo vanguardista.

El instinto estético de Vodder es muy pronunciado en sus armarios y piezas de almacenaje vintage - aparadores, librerías, credenzas y aparadores. En estas piezas, al diseñador le gustaba jugar con la asimetría. 

Las librerías de Vodder suelen tener un conjunto aparentemente aleatorio de estantes y rincones de distintos tamaños. Un aparador Vodder típico del periodo de mediados de siglo -su clásico Modelo 29 pieza de vitrina es conocido por los coleccionistas- puede tener cuatro secciones, cada una diferente en propósito y aspecto: una pila abierta de estantes verticales, y otros armarios cubiertos con paneles deslizantes en laminados de colores contrastados y chapas de madera.

Como verás en las obras de 1stDibs, Vodder sabía qué tipo de diseño era apropiado para cada espacio: sobriedad en la sala de juntas; alegría en casa.

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El gigante del diseño de muebles de mediados de siglo France & Søn comenzó su notable andadura como una empresa danesa especializada en la producción y exportación de diseño escandinavo llamada France & Daverkosen.

El empresario británico Charles William Fearnley France y el ebanista danés Eric Daverkosen se asociaron en 1936: France era el inversor y Daverkosen el diseñador jefe de su pequeña fábrica de colchones. Poco después de iniciarse la producción en la empresa France & Daverkosen, Daverkosen enfermó gravemente.

Preocupado por su amigo y su incipiente negocio, France viajó a Dinamarca, y Daverkosen murió poco después de que llegara su socio. Mientras Francia intentaba llegar a un acuerdo para transferir la empresa a sus manos, estalló la Segunda Guerra Mundial y Alemania invadió Dinamarca. Como ciudadano británico, France fue capturado y enviado a un campo de prisioneros en Alemania.

Durante su cautiverio, France desarrolló varias ideas de fabricación para pasar el tiempo y mantener su mente concentrada. He imaginó una forma de crear sillas de madera ligeras que pudieran fabricarse a escala industrial y transportarse utilizando un formato económico de paquete plano. También pensó en una forma de reequipar su fábrica de colchones para crear respaldos de sillas, asientos y cojines de sofá. 

Una vez liberado, France regresó a sus negocios en Dinamarca y empezó a fabricar artículos de haya y teca que ganaron una gran aceptación en todo el mundo. Empezó a rodearse de algunos de los mejores diseñadores escandinavos de la época: Finn Juhl, Grete Jalk y Ole Wanscher, por nombrar algunos.

En 1954, France & Daverkosen representaba el 60% de todas las exportaciones danesas de muebles y su fábrica empleaba a 350 personas. El hijo de Charles, James, se incorporó a la empresa en 1957, lo que supuso el cambio de nombre a France & Søn.

Más tarde, France & Søn fue adquirida por el diseñador danés Poul Cadovius, que la integró en las operaciones de CADO, empresa que fundó en la década de 1950. 

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