1987 Silla de comedor Armida diseñada por Andrea Branzi para Zanotta en cuero negro

Andrea Branzi nació en Florencia en 1938 y estudió arquitectura en la Escuela de Arquitectura de Florencia, donde se licenció en 1966.

De 1964 a 1974, Branzi fue miembro fundador del grupo experimental Archizoom, que ideó la Ciudad Sin Paradas entre otros proyectos. Miembro clave del Studio Alchimia, fundado en 1976, pasó a asociarse con el Memphis Group en la década de 1980. Branzi vivió y trabajó en Milán, y hasta 2009 fue profesor y presidente de la Escuela de Diseño de Interiores de la Universidad Politécnica de Milán.

Branzi se distinguió como cofundador de la Domus Academy, la primera escuela internacional de postgrado en diseño. Fue galardonado tres veces con el Compasso d'Oro, por su esfuerzo individual o de grupo, en 1979, 1987 y 1995. La obra de Branzi se presentó en la Bienal de Venecia y en la Trienal de Milán , y fue comisario de las exposiciones de diseño de esta última. Publicó numerosos libros y fue invitado con frecuencia a dar conferencias en todo el mundo. 

En 2008, Branzi fue nombrado Diseñador Real Honorario en el Reino Unido y recibió un título honorífico de La Sapienza de Roma. Ese mismo año, su obra formó parte de una instalación en la Fondation Cartier, París. 

Las obras de Branzi forman parte de las colecciones permanentes del Centre Georges Pompidou, París; el Victoria and Albert Museum, Londres; el Museum of Fine Arts, Houston; el Israel Museum, Jerusalén; y el Museum of Modern Art, Nueva York, entre otros.

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(Biografía proporcionada por Goldwood)

El empresario Aurelio Zanotta fundó Zanotta en 1954 en Nova Milanese (Italia). Originalmente llamada Zanotta Poltrona, se especializó en muebles tradicionales. Sin embargo, a principios de la década de 1960, Zanotta se había labrado una reputación por su diseño vanguardista moderno de mediados de siglo. Los coleccionistas actuales de muebles vintage conocen bien la marca por sus innovadoras y totalmente escultóricas sillas , mesas de centro y mucho más.

Uno de los primeros éxitos de Zanotta fue el taburete Mezzadro -más conocido como taburete Tractor-, diseñado por Pier Giacomo Castiglioni y su hermano Achille a finales de la década de 1950. En 1965, Zanotta fue una de las primeras empresas de muebles en trabajar con espuma de poliuretano expandido y construcción sin marco, como en los sofás y sillones Throw-Away diseñados por Willie Landels. Otro diseño popular fue la silla Blow -diseñada por Jonathan de Pas, Donato D'Urbino, Paolo Lomazzi y Carla Scolari- vista por muchos como una expresión física de la cultura despreocupada de finales de los 60.

En 1969, en medio del provocador movimiento que ahora llamamos Diseño Radical Italiano, la silla Sacco de Zanotta acaparó gran atención. La silla "beanbag" fue idea de los diseñadores Piero Gatti, Cesare Paolini y Franco Teodoro, que la presentaron a Aurelio Zanotta como un saco de vinilo transparente relleno de bolitas de poliestireno. He sugirió su característico cuero de colores brillantes.

La silla Sacco ganó en 1970 el premio Compasso d'Oro del Museo del Diseño ADI . En 1972, el Museo de Arte Moderno de Nueva York lo incluyó en la emblemática exposición "Italia: El Nuevo Paisaje Doméstico", comisariada por el diseñador Emilio Ambasz. En 2020, recibió el premio Compasso d'Oro ADI Lifetime Achievement Award por sus 50 años de perdurable popularidad. Actualmente forma parte de colecciones de museos de todo el mundo, como el Triennale Design Museum de Milán, el Musée des Arts Décoratifs de París, y el Victoria & Albert Museum de Londres.

Tras la muerte de Aurelio Zanotta en 1991, la empresa quedó en manos de su familia y desde 2002 la dirigen sus tres hijos. Zanotta sigue poniendo el listón muy alto en el diseño de muebles con piezas que marcan tendencia.

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