Sillón ajustable de mediados de siglo para France & Søn, Arne Vodder, Dinamarca, años 60

Junto con Vernor Panton, el ebanista y arquitecto Arne Vodder fue uno de los líderes de lo que podría llamarse la "segunda generación" de diseñadores de muebles daneses con visión de futuro del siglo XX , aquellos que, siguiendo los pasos de Hans Wegner, Arne Jacobsen, Finn Juhl y otros, aplicaron por primera vez las habilidades, tradiciones y principios filosóficos de la artesanía escandinava a un lenguaje de mobiliario moderno.

Vodder era un estudiante de arquitectura formado por Juhl, un pionero del diseño de muebles al que se atribuye el inicio del movimiento modernista escandinavo que se extendió como un reguero de pólvora por todo Estados Unidos en la posguerra. Vodder dejó su impronta en los años 60 , cuando el diseño moderno había ganado amplia aceptación, sobre todo en el mundo empresarial. En consecuencia, muchas de las sillas de Vodder, creadas para fabricantes como France & Søn, Fritz Hansen y Sibast, tienen formas tranquilas, que proyectan un aire de robustez y fuerza, más que un estilo vanguardista.

El instinto estético de Vodder es muy pronunciado en sus armarios y piezas de almacenaje vintage - aparadores, librerías, credenzas y aparadores. En estas piezas, al diseñador le gustaba jugar con la asimetría. 

Las librerías de Vodder suelen tener un conjunto aparentemente aleatorio de estantes y rincones de distintos tamaños. Un aparador Vodder típico del periodo de mediados de siglo -su clásico Modelo 29 pieza de vitrina es conocido por los coleccionistas- puede tener cuatro secciones, cada una diferente en propósito y aspecto: una pila abierta de estantes verticales, y otros armarios cubiertos con paneles deslizantes en laminados de colores contrastados y chapas de madera.

Como verás en las obras de 1stDibs, Vodder sabía qué tipo de diseño era apropiado para cada espacio: sobriedad en la sala de juntas; alegría en casa.

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El fabricante danés France & Søn es conocido sobre todo por su prolífica producción de elegantes muebles modernos de mediados de siglo en teca y cuero, aunque sus inicios multinacionales tomaron forma durante la década de 1930.

Después de que el empresario Charles William Fearnley France (1897-1972) se trasladara de su Inglaterra natal a Dinamarca en 1936, empezó a dirigir una pequeña fábrica de colchones junto con su amigo Eric Daverkosen, ebanista danés, bajo el nombre de France & Daverkosen. Poco después, Daverkosen falleció, y cuando Dinamarca fue invadida durante la Segunda Guerra Mundial, Charles fue capturado y enviado a un campo de prisioneros en Alemania. Cuando fue puesto en libertad, el empresario británico se lanzó a la producción de muebles a principios de los años 50, montando una tienda en Hillerød para fabricar el tipo de elegantes artículos de haya y teca que estaban ganando una amplia aclamación en todo el mundo. En 1957, el hijo de France, James, se unió al negocio, y la empresa cambió de nombre para reflejar la incorporación.

A lo largo de los años 50 y 60, France & Søn produjo una impresionante variedad -y asombrosa cantidad- de diseños, con elegantes tumbonas y sillones modernistas , mesas de comedor de teca y palisandro y otros muebles de artistas como Finn Juhl, Grete Valk, Ole Wanscher, Peter Hvidt y Orla Mølgaard-Nielsen, todos ellos presentes en sus catálogos.

Aunque France & Søn se centraba en la producción en serie -y la marca no goza del mismo renombre que otros fabricantes de muebles daneses de mediados de siglo como Carl Hansen & Søn - Charles France creía en la fabricación de muebles de calidad, y la oferta de la empresa evoca la calidez del trabajo artesanal que suele asociarse con el modernismo escandinavo .

En la década de 1960, la empresa fue comprada por el diseñador danés Poul Cadovius, que la integró en las operaciones de CADO, empresa que fundó en la década de 1950. Los ejemplos que se conservan de los primeros trabajos de la marca, así como los iconos modernos de la talla de Verner Panton que siguieron en años posteriores, siguen siendo muy solicitados.

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