Escritorio de la serie Diplomat de Finn Juhl de los años 60 con 6 cajones en palisandro

Junto con Hans Wegner, Arne Jacobsen y Børge Mogensen, Finn Juhl fue uno de los grandes maestros del diseño danés de mediados del siglo XX. Juhl fue el primero de ese grupo en ver su obra promocionada en el extranjero, llevando el carácter del mobiliario nacional -y los principios inherentes de gracia, artesanía y utilidad en los que se basaba- a un público internacional. 

Como inconformista estilístico, Juhl adoptó formas expresivas y fluidas en sus diseños de sillas , credenzas y sofás mucho antes que sus colegas, aunque incluso sus piezas más tranquilas incorporan formas flexibles y curvas que son a la vez elegantes y ergonómicas.

De joven, Juhl esperaba convertirse en historiador del arte, pero su padre le orientó hacia unos estudios más prácticos de arquitectura. Comenzó a diseñar muebles a finales de la década de 1930, una disciplina en la que, a pesar de su educación, Juhl fue autodidacta, y bastante orgulloso del hecho. 

Las primeras obras de Juhl, diseñadas a finales de la década de 1930, son quizá las más idiosincrásicas. La influencia del arte moderno es evidente en su silla Pelican de 1939: una versión casi surrealista del clásico sillón de orejas . Sin embargo, los críticos vilipendiaron la pieza; uno dijo que parecía una "morsa cansada". Juhl había templado su creatividad en 1945, cuando el taller del ebanista danés Niels Vodder empezó a publicar sus diseños. Sin embargo, el ya clásico sillón de Juhl NV 45 sigue demostrando garbo, con un asiento que flota sobre el armazón de teca de la silla.

Juhl expuso su obra por primera vez en Estados Unidos en 1950, defendido por Edgar Kaufmann hijo, un influyente crítico de diseño y vástago de la familia más prominente de mecenas estadounidenses de la arquitectura y el diseño modernos. (El padre de Kaufmann encargó a Frank Lloyd Wright'el diseño de la casa "Fallingwater.")

Juhl no tardó en ganar adeptos por diseños tan característicos como la comodísima butaca Chieftan, la mesa Judas -una pieza ornamentada con elegantes incrustaciones de plata- y el biomórfico sofá Baker. Después de que en 1948 apareciera un artículo escrito por Kaufmann sobre Juhl y su obra en la revista estadounidense Interiors, empezó a recibir encargos estadounidenses. 

Kaufmann encargó a Juhl que creara el diseño de la exposición y contribuyera con piezas a la edición de 1951 de las muestras Good Design que organizó para MoMA y el Merchandise Mart de Chicago. Baker Furniture pidió a Juhl que diseñara para la empresa, y éste produjo una colección de sillas, mesas y armarios , y, más tarde, el sofá de 1957. 

Los asientos modernistas escandinavos, como las sillas y sofás que Juhl creó para Baker, se hicieron inmensamente populares en la América de posguerra, a medida que las semillas del estilo escandinavo que Juhl sembró echaban raíces y se extendían por Estados Unidos. Juhl y su obra ocuparon un lugar destacado en la histórica exposición "Diseño de Escandinavia", que se inauguró en 1954 en el Museo de Bellas Artes de Virginia y viajó a 24 museos de EE.UU. y Canadá; en tres años fue vista por más de un millón de personas.

Los muebles de Juhl -así como sus cerámicas , vajillas y accesorios- tienen un aire de relajada sofisticación y elegancia que es único en el reino del diseño de mediados de siglo .

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Aunque Poul Cadovius es más famoso por su sistema de estanterías flotantes modulares , su carrera en el diseño no empezó realmente con los muebles altos.

Nacido a las afueras de Copenhague en 1911, Cadovius empezó a fabricar cortinas en la década de 1940 con su socio, Hother Brønner. Pronto pasó de las persianas venecianas a los muebles, y tuvo éxito diseñando esbeltas piezas de teca, una madera dura de color intenso que gustaba a los modernistas daneses de mediados de siglo.

En 1945, Cadovius fundó el fabricante de muebles Royal System con sus diseños, incluida la estantería Royal System de 1948, una solución para ahorrar espacio que ponía de manifiesto la inclinación de Cadovius por resolver problemas de forma multifuncional. En lugar de equilibrar las estanterías sobre patas de madera o metal, las sujetaba a la pared con soportes.

Cadovius siguió a la estantería Royal System con la System Ultra en 1957, la System Cado en 1960 y la System Abstracta, que se instaló en todos los pabellones de la Feria del Mueble de Colonia de 1962. Todos ampliaron su idea de estanterías montadas en la pared que ahorraban espacio a la vez que ofrecían funcionalidad, permitiendo combinaciones ilimitadas de almacenamiento, estanterías, superficies de trabajo y otras unidades. El Royal System demostró ser especialmente popular y todavía hoy lo fabrica la marca danesa de muebles dk3, y los primeros modelos siguen teniendo demanda.

Además de los sistemas de estanterías, Cadovius diseñó de todo, desde tumbonas hasta marquesinas de autobús con forma de seta, y fue titular de más de 400 patentes. Además de diseñador, también era un empresario con buen ojo para las oportunidades, como la compra del fabricante danés France & Søn a mediados de los años 60 y su integración en Cado, empresa que había fundado años antes. Aprovechó la ocasión para experimentar con sus diseños, concibiendo piezas tan inusuales como una mesa de comedor de aluminio con tapa de palisandro y pintada a mano por la artista Susan Fjedldoe Mygge.

Las innovaciones de Cadovius en estanterías continuaron a lo largo de su carrera, con ejemplos como la escultural estantería Mariposa y piezas verticales que mezclaban estantería y almacenaje. En 2018, para celebrar el 70 aniversario del Royal System, dk3 reeditó el célebre sistema de estanterías, así como una versión más compacta reimaginada para los hogares del siglo XXI.

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