Elefante de piel vintage Dimitri Omersa para Abercrombie & Fitch

Omersa es conocida sobre todo por sus icónicos reposapiés de cuero y por sus objetos decorativos que adoptan formas animales. La marca británica de muebles empezó apropiadamente con un cerdo. 

Cuenta la leyenda que un hombre llamado "Old Bill" trabajaba para los grandes almacenes eclécticos Liberty of London y quería utilizar los restos de cuero del equipaje hecho a mano para fabricar un escabel con forma de animal. El primer puf con forma de cerdo nació en 1927. Décadas más tarde, en 1958, el yugoslavo Dimitri Omersa había encontrado trabajo en la industria del cuero en una ciudad de Hertfordshire, tras pasar un tiempo encarcelado en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial. He trabajaba para una empresa independiente de cuero cuando Bill y él se cruzaron. Enamorados el uno del otro, Dimitri se hizo cargo de la producción de los juguetones reposapiés de piel de cerdo y de los pufs para Liberty, y el viejo Bill se jubiló.

La línea de mobiliario de temática animal de Omersa se amplió para incluir burros, elefantes y más. La empresa fabricó estos accesorios para el hogar en el Reino Unido específicamente para Liberty hasta mediados de la década de 1970, y se dice que las orejas de las adorables criaturas de cuero que se produjeron durante la época estaban adornadas con la marca del minorista. En el mobiliario aparece ahora una insignia de cuero que incluye el nombre Omersa y el año de fabricación. 

En la actualidad, Omersa crea taburetes de cuero a medida , accesorios de escritorio y otros asientos con diversas formas de animales. Los artesanos de la empresa se basan en métodos tradicionales para elaborar a mano cada una de sus piezas, prestando especial atención a las prácticas sostenibles. A día de hoy, Liberty sigue almacenando los animales de Omersa que ha tenido desde los años 30.

En 1963, los animales cruzaron el charco hacia América y ganaron una medalla de oro en la Feria Estatal de California. A mediados de la década de 1960 se forjó una relación entre Omersa y Abercrombie & Fitch -mucho antes de que se transformara en una meca de la ropa para adolescentes en la década de 1990 y principios de la de 2000-, mientras que en la década de 1980 Omersa se asoció con Scully and Scully, un proveedor de muebles y decoración de lujo fundado en Nueva York.

Dimitri Omersa falleció en 1975, pero los animales siguieron siendo producidos por su esposa Inge durante otra década.

Aunque la propiedad del negocio ha cambiado de manos más de una vez desde entonces, los artesanos de Omersa siguen creando una gama de objetos decorativos y mobiliario con forma de animales que incluye ovejas, vacas, caballos y más. La producción anual es limitada, y cada pieza, fabricada con piel de vaca de grano superior procedente de una curtiduría británica responsable con el medio ambiente y rellena con lana de madera de pinos europeos, está diseñada y producida por artesanos locales de Lincolnshire (Inglaterra).

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Abercrombie & Fitch -una marca con más de cien años de historia- fue inicialmente famosa por su amplia variedad de equipamiento y atuendos deportivos caros. Se decía que llevaba de todo, desde "pelotas de ejercicio hasta pistolas para elefantes". La empresa empezó como tienda de caza y actividades al aire libre a finales del siglo XIX, antes de transformarse en la meca de la ropa para adolescentes en los años 90 y principios de los 2000.

En Nueva York, en 1892, David T. Abercrombie, antiguo minero, trampero y topógrafo ferroviario, abrió la Abercrombie Company como tienda de artículos deportivos y material de acampada. Ezra Fitch -un acaudalado abogado, promotor inmobiliario y uno de los mejores clientes de Ambercrombie- se convirtió en socio de la empresa en 1900. En 1904, la empresa se constituyó y pasó a llamarse "Abercrombie & Fitch Co". Fitch compró la parte de Abercrombie en el negocio y se convirtió en el único propietario de 1907 a 1928. 

Fitch preveía una clientela mucho más amplia que la de quienes tenían que acampar para ganarse la vida. Abercrombie & Fitch (A&F) se convirtió en el minorista de referencia cuando los ricos planeaban safaris y otras excursiones internacionales.

Si bien es cierto que el estilo militar a estas alturas ha invadido realmente la moda, se atribuye a A&F el mérito de haber llevado el traje safari, un atuendo de caza basado en los uniformes militares coloniales británicos, al consumidor urbano. Durante más de medio siglo, sus artículos fueron la imagen de la corrección y la opulencia, lo que inspiró a un humorista a burlarse de un pescador acomodado y perfectamente vestido como un "Abercrombie y Fitcherman". Fitch se jubiló en 1928 y vendió su participación en la empresa a su cuñado, James S. Cobb.

En 1939, A&F era considerada la mayor tienda de artículos deportivos del mundo. Durante el apogeo de A&F, entre sus clientes se encontraban Ernest Hemingway y Teddy Roosevelt. La empresa equipó las expediciones polares dirigidas por Roald Amundsen y el almirante Richard Byrd y proporcionó material a los famosos aviadores Charles Lindbergh y Amelia Earhart.

A&F pasó por tiempos difíciles en los años 70, pero la marca pivotó y emergió como una cadena de ropa de moda para adolescentes y jóvenes en los 80 y 90. Cada vez que se expandía durante su apogeo, la empresa limitaba sus nuevas tiendas a las zonas céntricas de las grandes ciudades y a las tiendas de los hoteles de destino de lujo. La empresa intentó entonces ampliar su base de clientes trasladándose a los suburbios y añadiendo artículos menos caros a sus existencias habituales. 

Para los amantes de la moda, la página 1990s se ha asociado a estilos adoptados por las supermodelos y las personas influyentes de hoy en día, y los entusiastas actuales de la estética de la época no tienen que buscar mucho más allá de Abercrombie & Fitch vintage para conseguir su dosis.

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