Ben Vautier

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Benjamin Vautier est né en 1935 à Naples, en Italie, dans une famille française. Il était l'arrière-petit-fils du peintre suisse Marc Louis Benjamin Vautier (1829-98). Il découvre Yves Klein et le Nouveau Réalisme dans les années 1950, mais il s'intéresse rapidement à l'artiste français DADA Marcel Duchamp et à la musique de John Cage. 

En 1959, Vautier fonde la revue Ben Dieu. En 1960, il présente sa première exposition personnelle, Rien et tout, au Laboratoire 32.

Vautier rejoint George Maciunas dans le mouvement artistique Fluxus, en octobre 1962. Il était également actif dans le Mail-Art et était surtout connu pour ses peintures ou écritures basées sur des textes, qui ont commencé en 1953, avec son œuvre Il faut manger. Il faut dormir. Un autre exemple de ce dernier est L'art est inutile. Rentrez chez vous (Art is Useless, Go Home). Une œuvre remarquable réalisée pour l'exposition Documenta 5 de Harald Szeemann en 1972 s'écrie "KUNST IST ÜBERFLÜSSIG" (en anglais : "Art is Superfluous") et a été installée au sommet du musée Fridericianum à Kassel, en Allemagne. 

Vautier a longtemps défendu les droits des minorités dans tous les pays et a été influencé par les théories de François Fontan sur l'ethnisme. Il a par exemple défendu la langue occitane (sud de la France). En 1981, il invente le nom du mouvement artistique français des années 1980, la Figuration Libre.

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(Biographie fournie par Gallery 55 TLV)