Daniel Ralph Celentano

Strike Breakers - réalisme social, Grande Dépression

c. 1934

Daniel Celentano est né à New York, cinquième des 15 enfants d'immigrés napolitains. Il a vécu la majeure partie de sa vie dans le quartier de Manhattan connu sous le nom de Italian Harlem, et une grande partie de son œuvre est une chronique des événements et des habitants de ce quartier. À l'âge de 12 ans, Celentano est devenu le premier élève du célèbre peintre de scène américain Thomas Hart Benton, qu'il a ensuite assisté dans l'exécution de plusieurs peintures murales. Les deux artistes sont restés amis tout au long de leur vie. À 16 ans, Celentano a obtenu plusieurs bourses, dont l'une lui a permis d'étudier pendant trois ans à la Cape Cod School of Art sous la direction de Charles W. Hawthorne. D'autres subventions ont été accordées par la New York School of Fine and Applied Arts et la National Academy of Design. Celentano a commencé à montrer son travail à New York en 1930, lorsqu'il a participé à une exposition à l'Opportunity Gallery d'Alfred Stieglitz. Son succès a été suivi d'expositions dans d'autres galeries new-yorkaises et d'une participation aux principales expositions annuelles des musées, notamment la Corcoran Gallery of Art, la Pennsylvania Academy of the Fine Arts, le Whitney Museum of American Art et le Carnegie Institute. Celentano a présenté six peintures à l'exposition d'art des artistes du personnel du Musée américain d'histoire naturelle. En 1936, le Carnegie Institute et le Chicago Art Institute ont acheté des œuvres de Carnegie exposées aux Walker Galleries. Le Whitney Museum of American Art lui emboîte le pas l'année suivante, en achetant l'entrée de Celentano First Born dans le cadre de l'exposition biennale du musée. Les Walker Galleries offrent à Celentano sa première exposition personnelle en 1938. Celentano a rejoint la division des peintures murales de la WPA, où il a réalisé des peintures murales pour la Queens Borough Public Library, Flushing Branch (Commerce, 1936), et P.S. 150 dans le Queens (Children in Constructive Recreation and Cultural Activity, 1940). En 1938, il a été chargé par le département du Trésor d'exécuter la peinture murale The Country Store and Post Office, pour le bureau de poste américain de Vidalia, en Géorgie. Au début de la Seconde Guerre mondiale, Celentano rejoint le département artistique de la Grumman Aircraft Corporation, à Long Island, où il exécute une peinture murale intitulée The Flight of Man, qui dépeint les progrès des transports et des communications depuis l'Antiquité jusqu'à nos jours. La peinture murale se trouve désormais au musée du berceau de l'aviation à Long Island. Les œuvres de Daniel Celentano figurent dans de nombreuses collections de musées, notamment le Whitney Museum of American Art, le Smithsonian American Art Museum et le High Museum of Art.