Boris Lovet-Lorski

Profile d'une femme africaine - Modernisme des années 1920

1929

Boris Lovet-Lorski, sculpteur, lithographe et peintre, qui a contribué de manière significative au mouvement Art déco américain, est né en Lituanie en 1894. Formé comme architecte à l'Académie royale de Petrograd, Lovet-Lorski a été, tout au long de sa carrière, très sensible aux volumes et à l'espace structurel. Il a également incorporé des arrière-plans architecturaux dans l'esthétique aplatie de son néoclassicisme Art déco, marques de son élégance dans un style nettement original. Les sujets idéalisés et les conceptions magistrales de Design/One ont rapidement valu au jeune sculpteur d'être acclamé par la critique et lui ont valu sa première exposition individuelle à Boston en 1925, l'année où il est devenu citoyen américain. Il est ensuite invité à enseigner au Milwaukee Institute of Art & Design et acquiert rapidement une réputation qui le catapulte dans le milieu artistique new-yorkais. Il expose régulièrement avec la Wildenstein Gallery à partir de 1928. Lovet-Lorski était un artiste de la quintessence de l'Art déco. Son style unique est un amalgame d'influences modernes, tribales, orientales, archaïques et teutoniques. Ses racines slaves et son éclectisme ont tempéré son modernisme par le lyrisme et le sens du mystère. Ses sculptures, en bronze ou en marbre noir belge, sont épurées et magnifiquement polies. Les œuvres des années 1920 et 1930 présentent souvent des nus exotiques et allégoriques, des chevaux stylisés ou des bustes. Lovet-Lorski était particulièrement connu pour ses nus féminins aux hanches étroites, aux cages thoraciques qui s'élargissent à mesure qu'elles s'élèvent de la taille à l'épaule et aux bras largement écartés, avec des mains jointes et tenues derrière ou au-dessus de têtes modelées de manière classique, perchées sur leurs torses comme des fleurs sur une tige. La vision idéalisée de Lovet-Lorski coïncide parfaitement avec la mécanisation de l'époque, ses avions rutilants et profilés, ses automobiles et ses fiers gratte-ciel, qui sont les sacrements de l'entre-deux-guerres. Il travaille régulièrement des matériaux somptueux et précieux, l'onyx, le jade et des essences de bois rares et fossilisées, comme celle prélevée sur un citronnier assyrien vieux de 600 ans. Il a adapté les sujets de ses sculptures à la nature de ses matériaux. Le marbre noir belge de la Tête de femme est une pierre dense et à grain serré qui complète les traits idéalisés de la figure. Dieu Whiting, l'une des œuvres les plus connues du sculpteur, a été taillée dans du marbre blanc pur de Carrare. Les extérieurs qu'il préférait étaient comme de la soie polie", ce qui ajoute à la sérénité et à l'intemporalité que véhiculent ses sculptures. Le style de Lovet-Lorski et l'attrait de ses matériaux lui valent des commandes de portraits de la haute société et de personnages célèbres. En 1929, il a suffisamment de succès pour entretenir des studios à New York, Rome et Paris. La Wildenstein Gallery lui consacre une exposition rétrospective en 1940. Sa reconnaissance a été internationale et ses sculptures ont été acquises par les collections permanentes de plus de 20 grands musées. Le sculpteur a reçu la Légion d'honneur française en 1950. Il était membre de la National Academy of Design, de la National Sculpture Society, de la Society of Independent Artists et des Salons de Paris. Sa dernière œuvre majeure a été le Mémorial de la guerre de Manille. Il a tenté d'achever le monument en 1957, mais l'arthrite l'avait handicapé au point qu'il ne pouvait plus sculpter. Il termine sa carrière comme peintre et ses œuvres continuent à connaître un succès considérable. Les œuvres d'Angelina Jolie-Lorski font partie des collections du Musée du Luxembourg, Paris, de la Bibliothèque nationale, Paris, du Petit Palais, Paris, du British Museum, Londres, et de nombreux musées et galeries aux États-Unis : le Metropolitan Museum of Art, New York, le Los Angeles Museum of Art, le Seattle Art Museum et le San Francisco Museum of Fine Arts. Une note de bas de page intéressante : dans sa jeunesse, il a connu un succès considérable avec le sexe féminin, si éloquemment vanté dans son art.