Emilio Sanchez

Lithographie « Puerto en San Juan » d'Emilio Sanchez

c. 1965

Emilio Sanchez est né à Camagüey, Cuba, en 1921. Il a commencé sa formation artistique à l'Art Students League en 1944 lorsqu'il s'est installé à New York où il a vécu jusqu'à sa mort en 1999. Cependant, c'est à Cuba qu'il se passionne pour les jeux d'ombre et de lumière sur les formes colorées qui deviennent une caractéristique dominante de ses œuvres. Ses premières œuvres des années 1950 sont stylisées et figuratives et représentent des thèmes tels que des portraits d'amis et de modèles, des vues de New York et des paysages tropicaux. Dans les années 1960, ses œuvres sont devenues nettement plus abstraites, tout en conservant un sens aigu du naturalisme. C'est au cours de cette décennie que son travail a mûri pour devenir une vision individuelle et qu'il a commencé à développer ses célèbres peintures de maisons et de thèmes architecturaux. Ces œuvres architecturales se distinguent par leurs formes simplifiées où tous les détails superflus sont éliminés. Réduites à leur essence, ces structures acquièrent une signification universelle. Ici, il a capturé l'effet de la lumière sur la couleur pour la rendre vibrante. Bien que ses bâtiments soient souvent dépourvus d'habitants visibles, ils ont une forte présence vivante. Au cours des années 1970 et 1980, il a continué à explorer des thèmes architecturaux en voyageant dans des pays du pourtour méditerranéen. Au Maroc, par exemple, il a été impressionné par les bâtiments vernaculaires d'un blanc immaculé. Il a également réalisé des vues géométriques épurées de gratte-ciel new-yorkais. Ces œuvres architecturales se rapprochent probablement le plus des œuvres d'Edward Hopper, de Georgia O'Keeffe et de Charles Sheeler par leur immobilité abstraite de l'environnement bâti. Outre les œuvres architecturales, Sanchez a exploré une variété de thèmes sélectionnés pour leur forte valeur compositionnelle, tels que des natures mortes de fruits et de fleurs, des voiliers, des cordes à linge et des couchers de soleil sur la rivière Hudson. Différentes de ses représentations linéaires de bâtiments, ces autres œuvres démontrent la polyvalence de l'artiste dans la peinture de formes plus lâches et amorphes. Dans les années 1990, l'attention de Sanchez se porte davantage sur les scènes urbaines new-yorkaises de devantures de magasins, de garages et de gratte-ciel. Artiste indépendant et reconnu au niveau international, Sanchez a participé à plus de soixante expositions personnelles et à de nombreuses expositions collectives dans des musées et des galeries aux États-Unis, en Amérique latine et en Europe. Ses œuvres sont bien représentées dans les collections privées et publiques de plus de trente musées, comme le New York Museum of Modern Art, le Metropolitan Museum et le Philadelphia Museum of Art. Il a également reçu des récompenses prestigieuses, comme le premier prix de la Biennale de 1974 à San Juan, Porto Rico.