Giovanni Elia Morghen

Ancienne gravure romaine Fresco Herculaneum de G. Morghen XVIIIe siècle

Fin du 18e siècle

Giovanni Elia Morghen est issu d'une famille de graveurs de Florence. Selon le témoignage de Raphael, le membre le plus illustre de la famille, son grand-père était originaire de Montpellier et, après avoir épousé une Génoise, il s'est installé à Florence, où il a ouvert un magasin de dentelle. Leurs deux fils, Giovanni Elia et Filippo, se sont spécialisés dans l'art chalcographique. Giovanni était surtout un dessinateur, tandis que Filippo maîtrisait l'art de la sculpture. À Florence, Giovanni Elia Morghen a été l'élève de Giovan Domenico Ferretti, et il a probablement aussi travaillé dans l'atelier de Carlo Bartolomeo Gregori. En effet, il a réalisé, avec les autres artistes de l'école, 26 des gravures présentes dans la seconde édition Florentine (1766) des peintures du Salon du palais Riccardi Medici. Il s'est ensuite installé à Naples avec son frère. À partir de 1756, il participe à la réalisation des tables des Antiquités d'Herculanum, ouvrage en plusieurs volumes publié à Naples avec diverses interruptions à la fin du XIXe siècle. En 1767, il publie six tableaux avec des représentations des temples de Paestum, d'après les dessins d'Antonio Jolie. Il participe également à l'entreprise éditoriale de Pietro Paolo Montagnani, visant à reproduire les peintures des environnements du Vatican à Rome, en contribuant au volume de 1789.