Hans Bellmer

« The Body and Eye » (Le corps et l'œil), gravure de Hans Bellmer

circa 1965

L'artiste surréaliste allemand Hans Bellmer a produit des images de formes contorsionnées, défigurées ou ligotées de femmes généralement pubères dans des dessins, des peintures, des photographies et des sculptures. Il est surtout connu pour avoir créé des poupées grandeur nature et des mannequins désassemblés. Il a utilisé son art pour explorer les thèmes de la sexualité, de la luxure et de la mort, ainsi que pour exprimer ses points de vue sur la politique et la société, travailler sur ses propres traumatismes et commenter les principes de la psychanalyse freudienne.

Bellmer est né à Katowice, en Allemagne. Lui et son frère vivaient dans la crainte constante de leur père sévère, qui leur témoignait peu d'affection. Les jeux d'enfants sont interdits par son père froid. Bien qu'il ait réussi les examens d'entrée à l'université, son père a insisté pour qu'il travaille dans des usines et des mines de charbon au lieu de poursuivre ses études. Son père finit par accepter que Bellmer intègre le programme d'ingénierie de l'école polytechnique de Berlin, mais sa véritable passion est l'art.

En 1924, Bellmer quitte l'école et devient illustrateur et concepteur publicitaire pour une maison d'édition de gauche. Après avoir découvert le dadaïsme, il s'est associé à des artistes tels que John Heartfield et George Grosz et a assisté à des conférences à l'école d'art Bauhaus. Alors que la politique fasciste s'installe autour de lui - Bellmer vivait à Berlin lorsque Hitler est arrivé au pouvoir, et son propre père est devenu nazi - il est contraint de créer des œuvres d'art qui reflètent sa colère et ses troubles intérieurs.

Capitalisant sur le manifeste du surréaliste André Calle qui appelait à découper et réarranger les mots, il a créé une série de mannequins, habillés comme des poupées d'enfants, qui exploraient ses propres obsessions érotiques et les relations abusives autour de lui. Avec l'artiste allemande Unica Zürn, qui partage les mêmes idées, Bellmer a collaboré pendant 15 ans à des œuvres connexes qui examinaient le bondage et l'érotisme. 

De nombreuses œuvres de Bellmer figurent dans des collections publiques du monde entier, notamment au Museum of Modern Art à San Francisco, au International Center of Photography à New York et au British Museum à Londres. 

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