Red Grooms

Library Pierpont Morgan, lithographie de Red Grooms

1982

Charles Roger Grooms est né en 1937 à Nashville, dans le Tennessee, une ville qui, avec sa scène honky-tonk animée et la théâtralité de l'historique Grand Ole Opry, influencera plus tard une grande partie de son œuvre. Surnommé pour ses cheveux roux, Red s'inscrit à l'Art Institute of Chicago en 1955. S'autoproclamant "étudiant agité et indiscipliné", Grooms passe les années suivantes à changer d'école et de ville, notamment à la New School de New York, au Peabody College (qui fait aujourd'hui partie de l'université Vanderbilt) de Nashville et à l'école d'été de Hans Hofmann à Provincetown, dans le Massachusetts. Frustré par le parcours académique et désireux d'entrer sur la scène artistique new-yorkaise, Grooms abandonne l'éducation formelle pour se consacrer exclusivement à la création artistique et à l'obtention d'opportunités d'exposition dans son quartier de Chelsea. Il y a trouvé un succès rapide et un cercle de soutien d'artistes qui sont devenus des amis proches et des collaborateurs. Depuis le début de sa carrière, Grooms a travaillé sur plusieurs supports, de la peinture à la gravure et à la sculpture, en passant par l'installation, la réalisation de films et les expériences théâtrales connues sous le nom de "Happenings". Une grande partie de son art brouille les frontières entre ces différentes formes, comme ses environnements à grande échelle, soigneusement élaborés, qu'il appelle "sculpto-pictoramas", et des objets plus petits comme la Calle. Dans cet exemple, Grooms combine des éléments sérigraphiés et lithographiques avec une base en bois et un dôme en acrylique pour créer un portrait tridimensionnel du célèbre artiste surréaliste. Grooms est peut-être plus connu pour ses commentaires colorés et comiques sur la culture, la politique et les personnages associés à l'environnement urbain américain et aux traditions de l'histoire de l'art. S'appuyant sur la satire et la caricature, l'art de Grooms a rendu hommage à un large éventail d'artistes tels que Rembrandt, Auguste Rodin, Thomas Eakins et Benjamin West, ainsi qu'à des icônes nationales telles que Thomas Jefferson et Chuck Berry. La production disparate d'Artistics est si difficile à classer qu'elle a été comparée à l'influent artiste DADA, Marcel Duchamp. Comme Duchamp, Grooms se confronte souvent délibérément à l'establishment du monde de l'art, notant en 1974 qu'"il est bon d'avoir [...] quelque chose contre quoi aller". Malgré son affinité avec le courant dominant, Grooms est régulièrement cité par les spécialistes comme l'un des principaux artistes américains de sa génération et a reçu le Lifetime Achievement Award (prix de l'œuvre de toute une vie) de la National Academy of Design (Académie nationale du design) en 2003. L'artiste a fait l'objet d'une rétrospective à mi-carrière en 1984 à l'Académie des beaux-arts de Pennsylvanie. Ses œuvres figurent dans des collections publiques à travers les États-Unis, notamment au Metropolitan Museum of Art, au Whitney Museum of American Art et au Hirshhorn Museum and Sculpture Garden, ainsi que dans de nombreux musées internationaux. - The Johnson Collection, Spartanburg, Caroline du Sud