Richard Diebenkorn

Femme assise dans une robe à rayures, de la série Femme assise

1965

Connu pour ses représentations gestuelles et géométriques des paysages américains, Richard Diebenkorn mélangé Expressionnisme abstrait et la peinture figurative comme aucun autre artiste avant lui.

Né à Portland, dans l'Oregon, mais élevé à San Francisco, en Californie, Diebenkorn a étudié l'histoire de l'art à l'université Stanford avant de s'engager dans les Marines. Par la suite, sur le G.I. Billing, il s'inscrit en 1946 à la California School of Fine Arts (aujourd'hui San Francisco Art Institute), où il devient instructeur un an plus tard. En 1950, il a obtenu une maîtrise à l'université du Nouveau-Mexique .

Pendant les années d'après-guerre, il a vécu et travaillé à New York, où il a rencontré Mark Rothko et s'est immergé dans l'art de Robert Motherwell. Cependant, la perspective que Diebenkorn a apportée à ses peintures et prints était fermement enracinée sur la côte ouest. Ses toiles, même lorsqu'il travaillait dans un style abstrait , évoquaient les côtes sablonneuses et la topographie variée de la Californie - l'un des attributs qui le distinguait de ses contemporains tels que Willem de Kooning et Philip Guston.

Diebenkorn est acclamé pour ses peintures figuratives ; il est l'un des membres fondateurs du mouvement figuratif de la Bay Area, avec David Park et Elmer Bischoff. Mais il est surtout connu pour ses œuvres abstraites lyriques. Il a exploré l'abstraction dans les années 1950 avant de passer à la figuration - en créant des natures mortes et en travaillant avec des modèles vivants - puis de revenir à l'abstraction, en développant un style distinctif qui lui est propre.

Lorsque Diebenkorn s'est installé en Californie du Sud, il a commencé à enseigner à UCLA et a commencé à travailler sur ce qui allait devenir sa série durable "Ocean Park", nommée d'après la banlieue de Santa Monica où il vivait depuis 1966 et inspirée par la vue de son studio - en particulier, la lumière sur le paysage à l'extérieur des fenêtres tel qu'il est encadré par les fenêtres elles-mêmes. L'influence de Henri Matisse HENRY s'est également fait sentir. Diebenkorn était un admirateur de l'œuvre de Matisse depuis ses années de service militaire et, en 1964, un voyage pour voir l'œuvre du peintre français au musée de l'Ermitage à Leningrad s'est avéré monumental pour lui.

La série "Ocean Park", créée en l'espace de deux décennies, comprend plus de 140 grandes peintures aux compositions douces et chatoyantes de couleurs disposées en harmonie géométrique, avec la texture de la peinture constamment retravaillée par Diebenkorn.

"Tous les tableaux partent d'une humeur, d'une relation avec des choses ou des gens, d'une impression visuelle complète", a déclaré Diebenkorn. Aujourd'hui, ses œuvres figurent dans les collections du Whitney Museum of American Art, de la Phillips Collection, du Los Angeles County Museum of Art et d'autres encore.

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