Moise Kisling

Lithographie d'un nu rêveur

1959

Moïse Kisling est né Mojżesz Kisling en 1891 à Cracovie, qui faisait alors partie de l'Empire austro-hongrois. Il étudie à l'école des Beaux-Arts de Cracovie, où il a notamment pour professeur Jozef Pankiewicz, fervent admirateur d'Auguste Renoir et des impressionnistes français, qui l'encourage à se rendre à Paris, centre international de la créativité artistique au début du XXe siècle.

En 1910, Kisling s'installe à Montmartre, à Paris, et quelques années plus tard à Montparnasse, où il vit pendant 27 ans et fait partie d'une communauté d'émigrés comprenant les artistes Amedeo Modigliani, Georges Braque, Pablo Picasso, Jules Pascin, Max Jacob, André Salmon et Chaïm Soutine. Jules Pascin et plus tard Amedeo Modigliani ont vécu dans le même immeuble, et Modigliani a peint un portrait de lui en 1916 (il est conservé dans la collection du Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris).

Le style utilisé par Kisling pour peindre des paysages est similaire à celui de Marc Chagall et, maître dans la représentation du corps féminin, ses nus et portraits surréalistes lui ont valu la plus grande reconnaissance.

Au début de la Première Guerre mondiale, Kisling s'est porté volontaire pour servir dans la Légion étrangère française. En 1915, il a été grièvement blessé lors de la bataille de la Somme, ce qui lui a valu d'être naturalisé français.

Kisling se porte à nouveau volontaire pour le service militaire en 1940, pendant la Seconde Guerre mondiale, bien qu'il ait 49 ans. Lorsque l'armée française a été démobilisée au moment de la reddition aux Allemands, Kisling a émigré aux États-Unis, car il craignait à juste titre pour sa sécurité en tant que Juif dans la France occupée. Il a exposé à New York et à Washington, puis s'est installé en Californie, où il a vécu jusqu'en 1946.

Moïse Kisling rentre en France après la guerre et la défaite de l'Allemagne et meurt en 1953 à Sanary-sur-Mer, Var, Provence-Alpes-Côte d'Azur, France où une rue résidentielle de la ville porte son nom.

(Biographie fournie par Stern Pissarro Gallery)