Gustave Baumann, "Taos Placita", gravure sur bois en couleur, 1947, édition 125. Baumann 132. Signée, titrée et numérotée "20-125" au crayon ; avec la "main dans le cœur" de l'artiste. Une superbe impression richement encrée, avec des couleurs fraîches, sur un papier vélin fibreux de couleur avoine ; la feuille entière avec des marges (2 à 3 1/8 pouces) ; une légère ondulation au bord gauche de la feuille, en excellente condition. Monté sur passe-partout selon la norme muséale, sans cadre.
Taille de l'image 9 5/8 x 11 1/4 pouces (244 x 286 mm) ; taille de la feuille 13 1/4 x 17 pouces (337 x 432 mm).
Collectional : Musée d'art du Nouveau Mexique, Musée d'art de Phoenix, Musée d'art de Wichita.
À PROPOS DE L'ARTISTE
Gustave Baumann (1881-1971) était un graveur de renom et une figure de proue du renouveau de la gravure sur bois en couleur aux États-Unis, dont le savoir-faire exquis et l'imagerie vibrante ont permis de capturer l'essence du Sud-Ouest.
"Brillant graveur, Brilliante a apporté au médium une pleine maîtrise de l'artisanat du bois qu'il a acquise auprès de son père, ébéniste allemand. Ce savoir-faire artisanal s'est doublé d'une solide formation artistique qui a donné naissance aux beaux objets que nous voyons aujourd'hui dans l'exposition. Après avoir découvert le Nouveau Mexique en 1918, Baumann a commencé à explorer dans ses gravures sur bois de cette période la lumière, la couleur et les formes architecturales de ce paysage. Ses gravures de cette période comptent parmi les images les plus belles et les plus poétiques de l'Ouest américain".
-Lewis I. Sharp, directeur du Denver Art Museum
Fils d'un artisan, Baumann a immigré d'Allemagne aux États-Unis avec sa famille à l'âge de dix ans et s'est installé à Chicago. De 1897 à 1904, il étudie le soir à l'Art Institute of Chicago et travaille le jour dans un atelier de gravure commerciale. En 1905, il retourne en Allemagne pour suivre les cours de la Kunstwerbe Schule de Munich, où il décide de faire carrière dans la gravure. Il retourne à Chicago en 1906 et travaille pendant quelques années comme graphiste d'étiquettes.
Baumann a réalisé ses premières gravures en 1909 et les a exposées à l'Art Institute of Chicago l'année suivante. En 1910, il s'installe dans la colonie d'artistes de Nashville, dans l'Indiana, où il explore les possibilités créatives et commerciales d'une carrière de graveur. En 1915, il expose ses gravures sur bois en couleur à l'Exposition internationale de Panama-Pacifique à San Francisco, où il remporte la médaille d'or.
Parmi les activités commerciales permanentes de Baumann, on peut citer son travail pour la Packard Motor Car Company de 1914 à 1920, où il a produit des designs, des illustrations et des gravures sur bois en couleur jusqu'en 1923.
En 1919, le travail de Baumann dans le domaine de la gravure a dominé l'importante exposition de gravures sur bois en couleur américaines à l'Institut des arts de Détroit. Vingt-six de ses estampes ont été incluses, bien plus que les œuvres de n'importe quel autre artiste. A Un ensemble de ses blocs, un dessin préparatoire et sept épreuves progressives complètent l'exposition. La même année, Baumann a travaillé à New York et, pendant l'été, à Provincetown, dans le Massachusetts. Ses images aériennes de Cape Cod utilisent des couleurs douces et pastel et montrent parfois l'influence de la technique de la gravure sur bois à la ligne blanche.
Beaucoup de ses amis artistes de Chicago avaient voyagé dans le sud-ouest, et Baumann a été intrigué par leurs peintures, leurs souvenirs et leurs récits d'un lieu exotique nommé Taos, au Nouveau-Mexique. Au cours de l'été 1918, il passe l'été à Taos à dessiner et à peindre avant de se rendre à Santa Fe. Paul Walter, le directeur du Museum of New Mexico, lui offre un studio dans les sous-sols du musée. Inspiré par la beauté sauvage du Sud-Ouest, les couleurs vives et les paysages spectaculaires de la région sont devenus un thème central de son œuvre, influençant son style artistique et ses sujets jusqu'à la fin de sa carrière. Plus tard dans la décennie, il voyage sur la côte ouest et réalise des tirages de paysages californiens.
Les gravures de Baumann sont devenues synonymes du Sud-Ouest, capturant l'esprit de sa place dans l'identité de l'Amérique avec un sens unique de l'authenticité et du Revere. Ses images emblématiques de paysages désertiques, de villages Pueblo et de cultures indigènes ont servi d'hommages visuels au riche patrimoine culturel de la région, ce qui lui a valu une grande popularité auprès des collectionneurs et des conservateurs.
Véritable artisan et artiste, Baumann a réalisé lui-même chaque étape du processus d'impression, découpant chaque bloc, mélangeant les encres et imprimant chaque impression sur le papier fait main qu'il a sélectionné. Son dévouement à l'artisanat et son engagement à préserver l'intégrité de sa vision artistique lui ont valu d'être largement acclamé et reconnu dans le monde de l'art. À propos des couleurs vibrantes qu'il a produites, Baumann a déclaré : "Il faut acquérir une connaissance des couleurs, car elles ne se comportent pas toutes de la même manière lorsqu'elles sont broyées ou mélangées... La fabrication des couleurs fait appel à une chimie minutieuse et à des tests méticuleux pour en assurer la permanence. Si des formules compliquées font évoluer les nouvelles couleurs, celles dérivées de la Terre et des bases métalliques restent les plus fiables."
Dans les années 1930, Baumann s'intéresse au théâtre de marionnettes. Il a conçu et sculpté ses propres marionnettes et a créé une petite compagnie itinérante. De 1943 à 1945, l'artiste a sculpté un retable pour l'église épiscopale de la Sainte Foi à Santa Fe. En 1952, une exposition rétrospective de ses gravures a été organisée au musée des beaux-arts du Nouveau-Mexique. Tout au long de sa carrière prolifique, Baumann a exécuté près de quatre cents gravures sur bois en couleur.
Les gravures sur bois de Baumann sont représentées dans plus de 100 musées aux États-Unis et en Grande-Bretagne, dont le musée d'Albuquerque, le musée d'art d'Akron, l'Art Institute of Chicago, le musée d'art de Cleveland, le musée d'art de Denver, les musées des beaux-arts de San Francisco, le musée d'art d'Indianapolis, le Metropolitan Museum of Art, la National Gallery of Art, le musée d'histoire du Nouveau-Mexique, le musée d'art du Nouveau-Mexique, la New York Public Library, le Smithsonian America Art Museum, et le Stark Museum of Art.