Jacques-Nicolas Bellin

L'exploration du capitaine Cook à Tahiti : carte du 18e siècle colorée à la main par Bellin

1780

Il s'agit d'une carte originale du XVIIIe siècle, coloriée à la main, intitulée "A New & Correct Chart of All The Known World Laid down according to Mercator's Projection" (Une carte nouvelle et correcte de tout le monde connu, établie selon la projection de Mercator) par Emanuel Bowen. Il a été publié en 1744 à Londres dans la "Navigantium atque Itinerantium Bibliotheca" ou "A Complete Collection of Voyages and Travels" de John Harris. Cette carte très détaillée et colorée représente le monde tel qu'il était connu au milieu du 18e siècle. La majorité des parties septentrionales et centrales du Canada et de l'Amérique sont laissées en blanc en raison de la pureté des connaissances à l'époque où cette carte a été publiée. La carte est ornée de quatre roses des vents en bas à gauche, en bas au centre, en bas à droite et au centre, ainsi que de nombreuses lignes de rhumb. Un cartouche de titre décoratif se trouve en haut à gauche. Cette carte de 1744, colorée, attrayante, historique et intéressante, présente le monde entier sur la projection de Mercator telle qu'elle était comprise au milieu du XVIIIe siècle, avant les explorations marquantes des capitaines Cook, Vancouver, Wilkes et d'autres. Il s'agit d'un exemple de carte marine, un type de carte conçu spécifiquement pour les marins. La carte est centrée sur l'équateur et comprend les hémisphères oriental et occidental. Les continents de l'Amérique du Nord, de l'Amérique du Sud, de l'Europe, de l'Afrique et de l'Asie sont représentés, ainsi que diverses îles des océans Atlantique, Pacifique et Indien. La carte est établie selon la projection de Mercator, un type de projection cartographique cylindrique développé au XVIe siècle par le cartographe flamand Gerardus Mercator. Cette projection a l'avantage de préserver les angles et les formes, ce qui la rend utile pour la navigation. La carte présente peu de détails sur l'intérieur des terres, en particulier pour les Amériques, mais les principales villes, les points de repère géographiques et les régions sont inclus. Les courants océaniques et les alizés sont identifiés, ainsi que les lignes de déclinaison magnétique ou la variance magnétique, qui désigne la différence entre le nord vrai et le nord de la boussole. Les continents sont codés en couleur, ce qui rehausse la beauté de cette carte. Les trois roses des vents indiquent les directions des points cardinaux. La représentation de la côte ouest de l'Amérique, du Pacifique et de l'Australie est intéressante. L'Australie a été très peu explorée entre les navigations de William Damper en 1699 et de Tobias Furneaux en 1773. La plupart des détails de la carte s'appuient sur les expéditions néerlandaises du XVIIe siècle vers la côte occidentale de l'Australie, menées par Abel Tasman et William Janszoon. La Lande (Tasmanie) et la Nouvelle-Guinée semblent reliées au continent australien. La Nouvelle-Zélande apparaît comme une seule masse continentale. Au nord de la Nouvelle-Zélande se trouve une masse terrestre appelée "Ter d'St. Esprit", qui représente probablement les îles Nouvelles-Hébrides. Cette carte précède l'exploration précise du Pacifique Sud et de la côte est de l'Australie par le capitaine James Cook, plus tard au XVIIIe siècle. La carte inclut " Drakes' Port ", le site où Sir Francis Drake aurait accosté en 1579 lors de son tour du monde. Il y revendique des territoires pour l'Angleterre, se réapprovisionne et répare ses navires. Drake a baptisé la région New Albion. L'emplacement exact du port de Drake est un mystère cartographique. On pense que Drake's Harbor se trouve dans la région de la baie de San Francisco, de la baie de Bodega, de la baie de San Pablo et de Pt. Reyes, mais l'identification définitive du site a été perdue lorsque les archives et les journaux du voyage de Drake ont été détruits dans l'incendie du palais de Whitehall à Londres en 1698, où ils étaient conservés. "A New & Correct Chart of All The Known World Laid down according to Mercator's Projection" est un exemple important du développement de la cartographie et de l'utilisation des cartes pour la navigation et l'exploration à l'époque de l'exploration. Il est également intéressant pour toutes les idées fausses qu'il véhicule sur une grande partie du monde en raison des explorations limitées qui ont eu lieu au début de l'"âge d'or de la découverte". Cette carte originale du XVIIIe siècle, superbement colorée à la main, est imprimée sur du papier vergé à mailles, avec de grandes marges et un filigrane. Le drap mesure 15,75" de haut et 19,63" de large. Il y a une pliure verticale au centre, comme dans l'édition. Il y a des pertes renforcées sur le bord supérieur au centre et sur le bord inférieur à gauche, ainsi que deux déchirures renforcées dans la marge gauche et une dans la marge droite, une courte déchirure dans la marge supérieure à droite, et un émoussement du coin inférieur droit. Il y a un timbre de...

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