Luigi Kasimir

« St. Stephen's Cathedral, Vienne », pionnier de la gravure en couleur, Musée métropolitain

Circa 1925

Alois Heinrich "Luigi" Kasimir (autrichien, 1881-1962) est né le 18 avril 1881 à Ptuj, en Autriche (aujourd'hui en Slovénie), qui faisait alors partie de la monarchie austro-hongroise. Il a peut-être hérité son talent de ses ancêtres : son grand-père était peintre et poète, et son père, officier dans l'armée des Habsbourg, est devenu peintre professionnel. Kasimir a fréquenté l'Académie des arts de Vienne où il a étudié avec Willhelm Unger, qui l'a initié à la technique de l'eau-forte en couleur, ainsi qu'avec sa future épouse, l'artiste Tanna Hoernes. Kasimir a été l'un des premiers à pratiquer la gravure en couleurs sur plusieurs plaques. Auparavant, les tirages étaient généralement coloriés à la main, la couleur étant appliquée de manière désinvolte et aléatoire. Kasimir réalise d'abord une esquisse, généralement au pastel. Il transférait ensuite le dessin sur quatre à six plaques, qu'il imprimait l'une après l'autre et sur lesquelles il appliquait la couleur, le tout à la main. Bien que Luigi Kasimir soit principalement connu pour ses gravures, il a également réalisé des peintures à l'huile et des pastels. L'un de ses genres de prédilection était le paysage. Il a montré une prédisposition pour les monuments, les scènes de rue et les sites touristiques. Il a représenté des lieux de toute l'Europe, principalement l'Italie, l'Autriche et l'Allemagne. Il s'est également rendu aux États-Unis pour réaliser une série de gravures de sites célèbres, qu'il s'agisse de monuments urbains tels que les gratte-ciel de New York ou de merveilles naturelles comme la vallée de Yosemite en Californie. Kasimir a conçu un ex-libris pour Sigmund Freud, qui a également accroché une gravure du Forum romain réalisée par Kasimir dans son cabinet de consultation. La femme de Kasimir, Tanna, et leur fils Robert ont travaillé dans un style similaire. Luigi Kasimir est décédé en 1962 à Grinzing, dans la banlieue de Vienne, en Autriche.