Nelson Dawson

Brigahoe Towing Into Scarborough Harbor

Peintre, graveur, céramiste, bijoutier et designer, Nelson Ethelred Dawson était un membre éminent du mouvement Arts and Crafts anglais. Né en 1859 dans le Lincolnshire, en Angleterre, il est essentiellement autodidacte dans le domaine des arts. Après avoir obtenu son diplôme à la Stamford School for Boys, il s'installe à Chelsea, à Londres, et ouvre un studio de peinture avec le peintre Ernest Dade, où il entame une carrière de peintre de la vie marine et nautique. Il a suivi des cours d'orfèvrerie et d'émaillage auprès du célèbre maître émailleur anglais Alexander Smith, ce qui lui a permis d'élargir son œuvre professionnelle à l'époque de l'essor des arts décoratifs. Il se lie rapidement avec les principaux artistes de l'époque, notamment Frank Bragnwyn et James Whistler, et est élu membre associé de la Royal Watercolor Society et membre de la Royal Society of Painter-Etchers and Engravers. En 1893, il a épousé l'artiste Edith Robinson et ils ont fondé ensemble un studio de design dans lequel ils ont produit des objets d'art tels que des boîtes émaillées, des bijoux et des céramiques. Le Studio Magazine a souligné leur travail dans un article de 1897 sur les artistes bohèmes de Londres, et ils ont commencé à recevoir des commandes importantes, notamment l'orgue de la Holy Trinity Church à Chelsea, les portes du Hull Guildhall et, en 1899, la truelle de cérémonie utilisée par la reine Victoria lors de la pose de la première pierre du Victoria and Albert Museum. Lorsque le couple ferme son Studio en 1909, Dawson se concentre sur la gravure, revenant une fois de plus à ses thèmes nautiques bien-aimés. Vivant pendant un certain temps sur la côte du Yorkshire, il a été particulièrement inspiré par les bateaux de pêche traditionnels et les pêcheurs dont les moyens de subsistance étaient lentement remplacés par des chalutiers à vapeur mécanisés. Il a voyagé à travers l'Europe, répertoriant ses visites dans les ports d'Italie et de France. Avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale, il a créé une série de gravures relatant le rôle des Britanniques dans les affrontements maritimes avec l'Allemagne. Il était également illustrateur, créant des œuvres pour des ouvrages tels que le livre A Wanderer in London, un carnet de voyage de V.I. Lucas (1904). Dawson a continué à travailler sur différents supports jusqu'à la fin des années 1930. Après sa retraite, il a fait don de sa Collectional à la Stamford School, qui a organisé en 2008 une rétrospective de son travail. En 2009, l'université de Georgetown a organisé une exposition de ses vues marines intitulée "Etched by the Sea" (Gravé par la mer). Dawson est mort à Londres en 1941.