Auguste Brouet

« The Rich », gravure originale d'Auguste Brouet, début du XXe siècle

Early 20th Century

Auguste Brouet était un graveur et illustrateur français. Il est né et a grandi dans une famille pauvre des quartiers populaires du nord-est de Paris et des Lilas, en proche banlieue. Apprenti chez un lithographe, il s'efforce d'acquérir une formation artistique en suivant les cours du soir d'Eugène Quignolot et en fréquentant brièvement l'atelier de Gustave Moreau. À partir de 1895 environ, Brouet gagne sa vie en effectuant des travaux de découpage pour des artistes en vogue et en réalisant des gravures reproductives en couleurs, dans l'atelier d'Eugène Delâtre. Vers 1902, il commence à concevoir des gravures originales, parfois des pièces plus grandes en couleur, plus souvent des œuvres plus petites en noir et blanc, comme c'était la tendance croissante à l'époque. Dans les années 1920, les gravures de Brouet font l'objet d'une forte demande tant en France qu'aux États-Unis, dans le sillage du Print Revival. À cette époque, il réalise également un ensemble important d'illustrations de livres, notamment pour Directional, sous la direction d'Édouard Chimot. Cette période de prospérité se termine par la Grande Dépression, dont le marché de l'imprimerie ne s'est jamais vraiment remis. Brouet est mort en 1941 dans la pauvreté.