Léonard Tsugouharu Foujita

Deux jeunes filles, estampe de portrait de Leonard Foujita

circa 1960

Léonard Tsugouharu Foujita est un peintre et graveur, né en 1886 à Edogawa, Tokyo. Il a reçu sa formation à l'école impériale des beaux-arts et a rapidement connu le succès en recevant des commandes des empereurs de Corée et du Japon. En 1913, il se rend à Paris et se lie immédiatement d'amitié avec les principaux peintres de l'époque, dont Pablo Picasso, Juan Gris, Henri Matisse, Henri Rousseau et Chaim Soutine. Il s'est particulièrement lié d'amitié avec le célèbre artiste italien Amedeo Modigliani. Connu pour sa personnalité excentrique, Foujita s'est forgé une réputation colorée grâce à sa coupe de cheveux, ses boucles d'oreilles et ses lunettes. Mais au-delà de son image publique, Foujita prenait son travail très au sérieux, affichant une prédilection pour le blanc et les teintes pâles comme la lavande et le gris. Diptych Fine Arts se situe entre l'art japonais et l'art européen et s'est inspiré à plusieurs reprises des femmes et des chats. Après l'échec de son troisième mariage, Foujita a quitté Paris pour l'Amérique latine, passant du temps au Brésil, au Mexique, à Cuba et en Argentine, avant de retourner au Japon, où il a vécu pendant la Seconde Guerre mondiale. Après la guerre, Foujita quitte à nouveau le Japon pour la France, dont il devient citoyen en 1955. Plus tard, Foujita s'est converti au catholicisme et a décoré une cathédrale de la ville de Reims. Foujita adopte alors le prénom Léonard, en hommage à Léonard de Vinci, et est enterré à Reims après sa mort en 1968 à l'âge de 81 ans. Aujourd'hui, ses œuvres figurent dans de nombreuses collections publiques, notamment au musée d'art d'Hiroshima, au musée national d'art moderne et au musée national d'art occidental du Japon