Norman Rockwell

Young Love Walking to School, lithographie signée par Norman Rockwell

vers 1970

Norman Rockwell Revere est l'un des peintres les plus vénérés du 20e siècle. Ses peintures figuratives et ses portraits reflètent une Amérique innocente et idyllique décrite par l'artiste comme "la vie telle que j'aimerais qu'elle soit". Pendant près de 50 ans, il a illustré les couvertures de The Saturday Evening Post dans un style riche et émouvant qui donnait une personnalité propre aux personnages qu'il imaginait. Au total, Norman Rockwell a créé plus de 4 000 œuvres d'art au cours de sa vie.

Rockwell est né en 1894 à New York. Ses aspirations artistiques se sont concrétisées très tôt et, à l'âge de 14 ans, il a suivi des cours à la New York School of the Art, qui est aujourd'hui la Parsons School of Design. Plus tard, il a fréquenté l'Art Students League de New York , où il a étudié avec les peintres influents Thomas Fogarty et George Bridgman. Alors qu'il est encore adolescent, Rockwell devient directeur artistique de la publication des Boy Scouts of America Boys' Life.

À 21 ans, Rockwell s'installe à New Rochelle, dans l'État de New York, et ouvre un Studio avec son collègue illustrateur Victor Clyde Forsythe. Il a créé des illustrations pour des magazines tels que Literary Digest et Life avant de publier sa première couverture pour The Saturday Evening Post à l'âge de 22 ans. En 1939, après avoir déménagé à Arlington, dans le Vermont, Rockwell s'est tourné vers la réalisation des peintures nostalgiques des petites villes et des icônes de l'Amérique pour lesquelles il est le plus connu - des scènes de repas de Noël, d'enfants jouant dans la rue et de trésors nationaux comme Ruby Bridges et Rosie the Riveter.

En 1943, un discours prononcé précédemment par le président Franklin Roosevelt a inspiré à Rockwell sa série la plus célèbre, "The Four Freedoms,", qui a été exposée dans tous les États-Unis. La série comprend quatre articles intitulés Freedom of Speech, Freedom to Worship, Freedom from Want et Freedom from Fear.

Rockwell s'est installé avec sa famille à Stockbridge, dans le Massachusetts, en 1953, où il a passé le reste de sa vie. My Adventures as an Illustrator - l'autobiographie que Rockwell a écrite avec l'aide de son fils, Thomas - a été publiée en 1960. En 1963, Rockwell a cessé de travailler avec The Saturday Evening Post et a commencé à dessiner des illustrations pour le magazine Look.

La plus grande collection au monde d'œuvres d'art originales de Rockwell se trouve au Norman Rockwell Museum à Stockbridge. L'artiste a reçu la médaille présidentielle de la liberté en 1977 et s'est éteint paisiblement à son domicile l'année suivante.

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