William Hodges

Le capitaine James Cook : portrait du 18e siècle par William Hodges d'après le 2e voyage de Cook

1777

Il s'agit d'un grand portrait encadré, très rare, gravé à la main en cuivre, de William Pitt, l'aîné, premier comte de Chatham, par Edward Fisher, publié à Londres en 1779 d'après une peinture de Richard Brompton. Pitt est représenté vêtu d'une cape à l'apparence royale fluide, debout dans une pièce ornée, la main gauche tendue sur un dossier sérieux de manuscrits et de volutes qui reposent sur une table ou un bureau à sa gauche. La table est recouverte d'un magnifique tapis d'Orient. Les manuscrits comprennent la Magna Carta, une carte des colonies, dont Long Island et Staten Island, et des documents intitulés « A Plan for the Reconciliation between Great Britain and the Colonies », « »A Motion Made in 1775 for the Recall of Troops from Boston », « »A Provisional Act for Settling the Troubles in America Offered to the House of Lords in 1775 », et « »It is doing Nothing to repeal a few Scraps of Paper ou Pieces of Parchment called Acts of Parliament » (Un Motion Made in 1775 for the Recall of Troops from Boston) Mais notre activité est de répliquer l'Ill-will et l' Animosité qui subsiste malheureusement aujourd'hui entre la Grande-Bretagne et l'Amérique du Nord ». Cette gravure est détenue par le British Museum et le British Royal Collection Trust. Cette grande gravure de mezzo-tinte encadrée est présentée dans un cadre en bois brun avec des garnitures intérieures et extérieures perlées de couleur or, et un passe-partout français de couleur crème. Le cadre mesure 31,63" de haut par 26,63" de large par 0,75" de profondeur. Il y a trois déchirures courtes le long du bord droit et un léger pli dans les coins supérieurs gauche, gauche inférieurs et droit inférieurs. Sinon, il est en très bon état. William Pitt (1708-1778) a été membre du Parlement britannique de 1735 à 1761 et Premier ministre de 1766 à 1768. Pitt a été un défenseur des colonies américaines dans le cadre de la guerre d'indépendance. Il a fait l'objet d'une relation amiable entre la Grande-Bretagne et les colonies et a opposé le Stamp Act et l'action militaire en Amérique. Il a défendu le retrait des troupes anglaises de Boston en 1775 et la mise en place de troubles en Amérique, comme l'indiquent deux de ses manuscrits sur la table. Le collaborateur de Pitt, Lord Shelburne (plus tard le marquis de Lansdowne) a partagé ses sympathies et, après la mort de Pitt, a signé un traité de paix avec les États-Unis en 1782. La ville américaine de Pittsburgh, en Pennsylvanie, porte le nom de William Pitt, l'aîné. Le nom est né lorsque le conflit entre les Britanniques et les Français sur les affirmations territoireales dans le Nord-Est a été mené en 1758. Le général John Forbes et son armée britannique, soutenues par les troupes coloniales américaines, ont expulsé les Français du Fort Duquesne (qui avait été construit par les Français en 1754). Forbes a rebaptisé le site pour William Pitt the Elder, qui était à l'époque un homme d'État britannique. La première référence connue au nouveau nom, Pittsburgh, se trouve dans une lettre envoyée au général John Forbes à Pitt, datée du 27 novembre 1758. Le fils de Pitt, William Pitt, le Jeune, comme son père, a également occupé le poste de Premier ministre britannique. Edward Fisher (1730-1785) est né en Irlande en 1730. À l'origine, il était hatter, mais il a appris la gravure à Londres. Il devient membre de l'Incorporated Society of Artists en 1766 et y expose à quatorze reprises entre 1761 et 1776. Il a gravé plus de soixante-sixante portraits. Outre ce portrait de William Pitt, comte de Chatham, d'après Richard Brompton, il a gravé plusieurs portraits d'après Brompton, dont George, comte d'Albemarle, ainsi que des portraits gravés d'après des peintures de Joshua Reynolds, dont l'acteur de Shakespeare David Garrick, Hugh, comte de Northumberland, et Elizabeth, comtesse de Northumberland et Laurence Sterne, et Hope Nursing Love, ainsi que Robert Brown, d'après Mason Chamberlin, Colley Cibber, d'après Jean-Baptiste van Loo, Christian VII du Danemark, d'après Nathaniel Dance, Simon, comte de Harcourt, d'après Hunter, Roger Long, d'après Benjamin Wilson...

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