Martin Puryear

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2012

Martin Puryear (né en 1941), l'un des sculpteurs américains contemporains les plus appréciés, a eu - et continue d'avoir - une carrière impressionnante. 

Né à Washington, D.C.C., où il a obtenu un diplôme des beaux-arts de l'Université catholique d'Amérique en 1963, Puryear a commencé son parcours non pas dans les beaux-arts, mais dans l'artisanat. Adolescent, il a appris à tout construire, des meubles aux instruments de musique en passant par les canoës. Plus tard, après ses études de premier cycle, il a rejoint le Peace Corps en tant que volontaire en Sierra Leone et a appris les méthodes artisanales traditionnelles, notamment la poterie, le tissage et le travail du bois. Il a ensuite étudié la gravure en Suède avant de retourner aux États-Unis et d'obtenir son MFA à l'école d'art et d'architecture de l'université de Yale. Il s'y spécialise dans la sculpture.

Mélangeant le minimalisme de avec les arts artisanaux, le travail de Puryear est souvent abstrait et à grande échelle. Ses sculptures en corde de chanvre, en bois, en bronze et autres sont des études de formes et de matériaux. Et sous la surface, ses œuvres abordent des sujets complexes, notamment la religion et l'histoire des Noirs : Plusieurs de ses œuvres rendent hommage à des figures emblématiques de la communauté noire, telles que Sally Hemes (esclave de Thomas Jefferson et mère de six de ses enfants) et Booker T. Washington, ancien esclave devenu un leader éminent de la communauté noire et fondateur de ce qui est aujourd'hui l'université Tuskegee.

Puryear a représenté les États-Unis à la Biennale de São Paulo de 1989 , où il a remporté le grand prix du festival, et à la Biennale de Venise de 2019 . Il a également reçu la National Medal of Arts, la MacArthur Foundation Fellowship et la Skowhegan Medal for Sculpture. Les œuvres de Puryear figurent dans les collections du Museum of Modern Art à New York, du Indianapolis Museum of Art at Newfields dans l'Indiana et de la Anderson Collection à l'université de Stanford en Californie.

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