Banksy

Livre Banksy, Ukraine avec carte postale, enveloppe et tampons, 2023

Parmi les nombreux exploits que Banksy a accomplis au cours de sa carrière d'artiste, d'activiste et de cinéaste international, le plus étonnant est sans doute que, tout en faisant partie des figures les plus célèbres du street art , il a réussi à rester totalement anonyme.

Il y a cependant une méthode derrière cette folie. Banksy affirme qu'il choisit de dissimuler son identité pour donner un impact plus démocratique à ses œuvres, dont les thèmes incluent la critique des dirigeants mondiaux, le consumérisme et le terrorisme.

Bien que l'on ne sache pas grand-chose de Banksy - il a envoyé une photo de lui avec un sac en papier sur la tête au magazine Time pour un profil - on pense qu'il est né dans la ville de Bristol, dans le sud-ouest de l'Angleterre, vers 1974. L'esprit, l'irrévérence, l'humour noir et l'activisme se retrouvent dans son œuvre, qui comprend des graffitis, des peintures , des impressions, des sculptures et des films. (Son film, Exit Through the Gift Shop, qui s'intéresse à un autre artiste de rue connu sous le nom de Mr. Brainwash, a été nommé pour le meilleur film documentaire aux Academy Awards 2010)

Banksy a débuté en tant que graffeur dans sa ville natale au début des années 1990. Il est devenu célèbre pour ses œuvres peintes au pochoir et à la bombe, qui sont le plus souvent ancrées dans des messages anti-guerre ou anti-establishment, apparaissant dans des villes telles que Londres, New York et Los Angeles, et pour ses "cascades" destinées à subvertir et à provoquer le monde de l'art. Une cascade particulièrement mémorable a eu lieu en 2018, lorsque, à peine l'un de ses tableaux vendu aux enchères - Girl with a Balloon, qui a atteint la somme extraordinaire de 1,4 million de dollars - il s'est autodétruit et a procédé à un déchiquetage partiel. Banksy s'est même introduit dans le Louvre et a accroché sa propre version de la Joconde en 2006. Malgré sa personnalité insaisissable et son engagement à mettre l'art à la portée du plus grand nombre, Banksy est l'un des artistes les plus convoités dans les ventes aux enchères du monde entier.

Et son travail a un impact indéniable.

Lors d'une vente aux enchères record organisée par Damien Hirst, Bono et d'autres personnes au profit d'associations de lutte contre le sida en 2008, l'œuvre de Banksy Keep It Spotless - une peinture de Hirst modifiée - a atteint près de 2 millions de dollars. En mai 2020, Banksy a fait don de Game Changer, une peinture qui rend hommage aux travailleurs de la santé britanniques, au Southampton General Hospital. Lorsqu'il a été mis aux enchères en 2021, il s'est vendu pour plus de 23 millions de dollars chez Christie's à Londres. Tous les bénéfices ont été versés au Service national de santé.

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