Moshe Castel

La mine du roi Salomon

Moshe Elazar Castel est né à Jérusalem, en Palestine ottomane, en 1909, du rabbin Yehuda Castel et de son épouse Rachel. La famille descend de juifs espagnols de Castille qui ont immigré en Lande après l'expulsion des juifs d'Espagne en 1492. Castel a fréquenté l'école de son père jusqu'à l'âge de 13 ans. Il a ensuite étudié à l'Académie d'art et de design de Bezalel à Jérusalem, où son professeur l'a encouragé à aller étudier à Paris, où il a poursuivi sa formation artistique à l'Académie Julian et à l'École du Louvre. Il a été très influencé par les maîtres européens Rembrandt, Velázquez, Delacroix et Courbet, après avoir passé ses journées à copier leurs œuvres accrochées au Louvre. Castel est retourné en Palestine au début de la Seconde Guerre mondiale. Les premières peintures de Castel avaient pour sujet des scènes de Juifs sépharades en Terre sainte. En 1947, Castel participe à la fondation du groupe New Horizons (Ofakim Hadashim), avec Yosef Zaritsky, Yehezkel Streichman, Marcel Janco et d'autres. Dans les années 1950, son œuvre a changé de style, s'inspirant d'anciennes peintures en relief représentant les prédécesseurs du peuple juif. Ces peintures étaient entourées d'anciennes ruines de blocs de pierre basaltique, qui sont devenues plus tard la base de sa technique artistique unique. En 1955, une exposition individuelle de ses œuvres a été organisée au musée d'art de Tel Aviv. Ses peintures murales sont accrochées à la Knesset, au centre de convention Binyanei Hauma, au Rockefeller Center à New York et à la résidence officielle du président d'Israël à Jérusalem. En 1959, il achète un studio à Montparnasse, où il travaille plusieurs mois par an. Castel a utilisé du basalte broyé, mélangé à du sable et de la colle, pour lui donner différentes formes qu'il a ensuite gravées. Les gravures, qui évoquent des tablettes d'écriture en pierre, sont dérivées de nombreux symboles anciens de la culture hébraïque. Moshe Castel a réalisé deux commandes majeures pour le gouvernement israélien, consistant en de grands reliefs dans son style caractéristique. Une grande collection d'œuvres d'art de M. Castel peut être admirée au musée d'art Moshe Castel, situé à l'extérieur de Jérusalem.