Peter Max

Lithographie « Liberty Head » encadrée en édition limitée

Né Peter Max Finkelstein à Berlin en 1937, le psychédélique Pop art icône Peter Max a passé la première partie de son enfance à Shanghai après que ses parents aient émigré d'Allemagne pour fuir les nazis. C'est là que Max a développé son intérêt profond pour la culture populaire américaine, à savoir les bandes dessinées, le jazz et le cinéma. Les peintures de Max, la conception graphique et les illustrations, qui ont été inspirées par ces intérêts, ont également été influencées par son expérience de la synesthésie, une condition sensorielle qui lui permet de voir la musique et d'entendre les couleurs.

Après avoir déménagé à Haïfa, en Israël, puis à Paris, où il a passé beaucoup de temps à suivre des cours de dessin à l'adresse Louvre, Max adolescent et sa famille ont finalement déménagé aux États-Unis, s'installant à Brooklyn. Max s'inscrit à l'Art Students League de New York en 1956, où il suit la formation de Frank J. Reilly, puis celle de School of Visual Arts. Pendant ses études d'art, Max s'est concentré sur le photoréalisme , mais il a trouvé ce style trop restrictif. Lorsqu'il obtient son diplôme et ouvre son studio de graphisme avec des amis en 1962, il commence à expérimenter l'abstraction et la couleur - juste à temps pour l'ère psychédélique.

Les œuvres en technicolor pour lesquelles Max sera connu sont caractérisées par des qualités graphiques grandes et audacieuses - pas très éloignées de ce que l'on trouve dans ses bandes dessinées préférées. Des thèmes plus profonds sont également apparus dans son travail : Max a passé une bonne partie des années 1960 et 1970 à créer son style cosmique caractéristique, inspiré par sa fascination pour l'astronomie et les philosophies orientales.

Pour Max et ses partenaires, l'activité de conception graphique a connu un grand succès, les commandes affluant des agences de publicité, des magazines et même d'Hollywood sous la forme d'affiches de films. L'artiste a fait la couverture de Life en 1969, et dans les années 1970, il était pratiquement connu de tous. L'œuvre de Max s'est étendue à la conception de produits, notamment une ligne d'horloges pour General Electric, tandis que sa domination de la scène artistique commerciale s'est poursuivie pendant des décennies. Il a été chargé de peindre un timbre-poste en l'honneur de l'exposition universelle de 1974 (Expo '74), une série sur la statue de la Liberté dont une partie des recettes a servi à financer la restauration de la statue, des affiches et autres supports publicitaires pour des événements majeurs tels que le Super Bowl, l'U.S. Open et les Grammys, une voiture de course Dale Earnhardt et même la coque du paquebot de croisière Norwegian Breakaway .

Activités commerciales mises à part, Max fait depuis longtemps l'objet de nombreuses expositions muséales, de sa première exposition personnelle en 1970, "The World of Peter Max", au M.H. de Young Memorial Museum à San Francisco, à "Peter Max : 50 Years of Cosmic Dreaming" en 2016 au Tampa Museum of Art en Floride. Aujourd'hui, ses œuvres font partie des collections du Museum of Modern Art à New York, du Philadelphia Museum of Art et d'autres institutions.

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