Portrait de Lady Tufton Wray (1667-1712), peinture à l'huile sur toile ancienne, grand format
Ce magnifique portrait à grande échelle, présenté par Titan Fine Art, représente Tufton Wray, qui deviendra plus tard Lady Montagu, assis dans une zone boisée, le bras posé sur une plinthe à côté d'une fontaine, avec un ciel chaud de soirée en arrière-plan. Lady Wray était un parangon de la société riche et privilégiée à laquelle elle appartenait - et son statut est évident dans le choix de son lieu de repos final - la grande cathédrale de Canterbury. Le portrait a été peint vers 1685, alors que le modèle avait environ dix-huit ans. L'attrait de cet élégant portrait à grande échelle réside en grande partie dans la composition gracieuse et la beauté de la jeune femme assise.
Lady Wray porte une robe de satin blanc avec un fermoir en perles sur la manche, et son corps est enveloppé d'un voluptueux drapé. Si la robe est ample, elle n'en suit pas moins le style "corps serré" par le biais d'un corset invisible. Ces images dégagent un sentiment de statut et de décorum auguste, et ont fortement contribué à transmettre ces valeurs dans la première moitié du XVIIIe siècle. Une inscription sur le portrait identifie le modèle : "Tufton, fille de Sr Wm. Wray/ Married to Ld Chief Baron Montagu" et au verso se trouve un Label manuscrit : "Sir Godfrey Kneller 1648-1723. Portrait de Tufton Wray cir 1683. Collection : Homedown, Hambledon No. 24'.
Tufton Wray était la fille de l'homme politique anglais, Sir William Wray, 1er baronnet, d'Ashby (v. 1625-1669) - les Wray ont été une famille de juges et d'hommes politiques pendant de nombreuses générations. Elle avait trois frères : Sir Christopher (vers 1652-1679), Sir William (mort vers 1686) et Sir Edward (tous morts sans descendance), et quatre soeurs. Le 6 octobre 1694, elle épouse Sir James Montagu (1666-1723) à Londres. Sir James était un avocat anglais, un politicien Whig, un juge, ainsi que Solicitor General et Attorney General sous la reine Anne. Le couple a eu un fils, Charles (1695-1759), et une fille, Elizabeth (d. 9 mars 1746).
Charles était un homme politique et il a succédé aux domaines de son père en 1723. Il a épousé Ann Colladon (morte en 1780) en 1725, fille de Sir Theodore Colladon de Chelsea, et sous-gouvernante des Princesses. Le couple a eu une fille et deux fils, leur fils Frederick (1733-1800) a succédé au domaine de son père, et vers 1787 il a construit Papplewick Hall qui est devenu le siège de la famille pendant une grande partie du 18ème siècle. Robin des Bois est, bien sûr, censé avoir hanté le quartier, et une grotte, appelée l'écurie de Robin des Bois, se trouve près de la salle. Frederick meurt sans enfant et le domaine de Papplewick passe au petit-fils de sa sœur, Richard Fountayne-Wilson (1783-1847), en même temps que le nom de Montagu. En 1826, il l'a donné par licence royale à son fils aîné, Andrew, qui avait alors 10 ans. Andrew Montagu a pris en charge le domaine de 1 758 acres en 1840 et s'est installé à Papplewick Hall depuis sa maison de Normanton, dans le Rutland. Il ne s'est jamais marié et à sa mort en 1895, le domaine de Papplewick a été laissé en fiducie pour le plus jeune fils de son frère, James Fountayne Montagu. James a hérité du domaine le jour de son 25e anniversaire, en décembre 1912, et l'a transformé en centre d'élevage de chevaux. Cependant, l'entreprise a échoué et Papplewick a été vendu en avril 1919 à l'échevin Albert Ball.
Elizabeth a épousé Sir Clement Wearg (1686-1726), un avocat et homme politique anglais, et solliciteur général à partir de 1724. Elizabeth et Clément ont été enterrés dans la même tombe, sous un tombeau simple surélevé, à Temple Church (Londres), conformément à la volonté de Clément.
La modèle est décédée le 6 septembre 1712 et sa tombe dans la cathédrale de Canterbury, dans le Kent, porte une inscription en latin qui se traduit en anglais par "..." :
Sous ce marbre repose le corps d'une honorable femme, Mme Tufton Montagu, très chère épouse de James Montagu, le défunt procureur général, sous le règne de Son Altesse la reine Anne. Elle est morte le sixième jour de septembre de l'année 1712.
Dans le passé, on pensait que l'artiste de ce portrait appartenait au cercle de l'artiste néerlandais Herman...
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Maîtres anciens Années 1680 Peintures