David Wojnarowicz

Mannequin tombé et statue de la Liberté

1981

David Wojnarowicz était un auteur, un poète, un photographe, un musicien, un cinéaste et un peintre dont le travail de militant contre le sida a influencé son art visionnaire et révolutionnaire. Ses expériences personnelles de privation de droits et les histoires des personnes qu'il a rencontrées et qui vivent en marge de la société ont alimenté les récits de son œuvre, l'identité, la sexualité et la lutte contre les structures politiques contribuant à son côté viscéral. Wojnarowicz a canalisé sans réserve sa colère contre les injustices infligées aux minorités et aux modes de vie alternatifs par des gouvernements et des systèmes financiers répressifs dans ses peintures, estampes, collages et photographie.

Wojnarowicz est né à Red Bank, dans le New Jersey, en 1954. Il a eu une enfance tumultueuse, abandonnant le lycée et vivant dans la rue à l'âge de 16 ans. Il a passé une grande partie de sa jeunesse à faire de l'auto-stop, à San Francisco puis à Paris.

Wojnarowicz s'est installé dans l'East Village de New York en 1978, où il a commencé à exposer ses œuvres, qu'il a souvent réalisées à partir de matériaux trouvés. Il est devenu une figure centrale des guerres culturelles des années 1980 et 1990, refusant de censurer son travail, qui reflétait souvent ouvertement sa sexualité homosexuelle et sa fureur à l'égard de l'establishment conservateur. En particulier après la mort de son amant Peter Hujar en 1987, il s'est concentré sur l'inaction politique du gouvernement pendant la crise du SIDA. Comme il l'a écrit dans ses mémoires de 1991, Close to the Knives, "Rendre public ce qui est privé est une action qui a des répercussions terribles".

Wojnarowicz est décédé en 1992 des suites de complications liées au sida. Ses œuvres figurent dans de grandes collections du monde entier, notamment au Museum of Modern Art, au Metropolitan Museum of Art, au Tate Modern et au Leslie-Lohman Museum of Art, qui défend depuis des décennies les artistes LGBTQ+ tels que Wojnarowicz. En 2018, le musée d'art américain Whitney Heldly à New York a organisé une rétrospective de son œuvre. 

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