Amaranth Ehrenhalt

Petit Soleil dans son Chariot d'Or (Oscar Wilde)

2005

Lorsque l'artiste multidisciplinaire expressionniste abstrait Amaranth Ehrenhalt a quitté Philadelphie pour s'installer à New York dans les années 1950, elle a vécu sans le vouloir le mode de vie des "artistes affamés". Elle a réalisé ses peintures sur le sol, mais pas dans le but de reproduire la technique attribuée au peintre américain Jackson Pollock. En raison de sa situation financière modeste, elle ne possédait tout simplement pas de table.

Ehrenhalt est diplômé de l'Université de Pennsylvanie en 1951 et suit un cours hebdomadaire à la Fondation Barnes . Elle y découvre la grande collection d'œuvres d'art parisiennes du propriétaire et se passionne pour les œuvres d'art françaises. Il n'est donc pas surprenant que lorsqu'un ami lui a proposé d'échanger un voyage aller-retour à Paris contre un portrait, Ehrenhalt a sauté sur l'occasion. Le peintre néerlando-américain Willem de Kooning - un compatriote new-yorkais à l'époque - l'a invitée à dîner à son retour, mais après avoir découvert la scène artistique parisienne, elle a annulé son voyage de retour et les deux hommes n'ont jamais partagé ce dîner. Ehrenhalt a noué des liens avec Joan Mitchell, Alberto Giacometti et Yves Klein dans la capitale française, et est resté dans le pays pendant plus de 40 ans.

À la fin de sa vie, Mme Ehrenhalt est retournée à New York. Elle voyageait souvent avec son fils, , faisant enrager les agents de sécurité dans les plus beaux musées du monde. Du Louvre à Paris au Metropolitan Museum of Art à New York, son fils Caradoc se souvient des gardes qui couraient et criaient à la vue d'Ehrenhalt penchée à une longueur de nez de l'œuvre d'art, son doigt pointé planant plus près de l'œuvre, expliquant les techniques et les détails derrière l'œuvre. Nombre de ces voyages n'étaient pas seulement la preuve de son niveau d'instruction et de son expérience, mais aussi des leçons d'amitié, car elle connaissait personnellement beaucoup d'artistes. 

Les œuvres d'Ehrenhalt ont fait l'objet d'expositions collectives et individuelles à Paris, en Californie, en Italie et à New York. Cinq de ses peintures du milieu du 20e siècle ont été présentées dans l'exposition "Encore : Five Abstract Expressionists", qui a été inaugurée au Baruch College's Sidney Mishkin Gallery en 2006. 

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